一晃十年过去。

范纯礼从回忆中回过神来，队伍已经过了税卡。

过了顺化渡，地势愈发平坦。

黄土路蜿蜒北上，两侧是连片的盐碱地，稀疏的芨芨草在风中瑟瑟发抖。

两日后，他们一行人抵达兴庆府郊外。

李乾顺派了李至忠在距离城门五里路迎接，见到他们一行人，立即朝前走来：“裴枢密一路辛苦，陛下已在宫中设宴，为诸位接风洗尘。”

裴之砚还礼：“李相客气。此行叨扰，还望李相多多关照。”

两人寒暄几句，李至忠引着使团入城。

兴庆府的街道比汴京窄些，两旁店铺林立，卖皮毛马具居多，也有卖药材及各式生活常需之物。

偶尔有骑马的行人从街心飞驰而过。

李至忠慢悠悠为他们介绍。

其间有意无意提起李瑶真等人，言语间不见义愤填膺，反而露出几分惋惜之意。

党万气得牙根痒痒。

但也知道此行不能乱说话，生生憋住。

使团被安排在兴庆府馆驿，院子不大，但干净整洁。

放在七年前，梁太后还在时，西夏对宋都是傲慢居多，两国也甚少有使臣往来，即便有，西夏也不允许大宋使臣直入兴庆府。

是以，都是没有馆驿的。

也就是那次，前后不到几个月，打退了梁太后率领的几十万大军。

不多久，梁太后病死。

西夏对宋的态度才慢慢地正视起来。

李至忠交代了几句，说晚间宫宴再会，便告辞离去。

众人安顿下来，聚在裴之砚房中商议。

范纯礼先开口：“李乾顺派李至忠来迎，礼数上倒是不缺。只是此人精于算计，方才一路与裴枢密交谈，处处试探，不可不防。”

裴之砚点头：“范尚书所言极是。李至忠方才问起李瑶真伏法的情形，言语间似有惋惜之意。恐怕西夏朝中，对寒月宫的态度并不统一。”