她又折返到育英堂那扇熟悉的门前，心怀期冀地伸手，触碰到门环冰冷的金属质地，果然还是凉浸浸的，无人相应。

回家路上，她的心绪如潮水翻涌，难以平静。碧凝心里许多念头闪过，可是怎样的理由都不足以说服自己，这件事情实在蹊跷——究竟是什么样的缘由，令育英堂里的阮娘、老仆和孩子们能够在众目睽睽之下忽然不见踪影？

“陆笵，我想你帮我查一桩事情。”碧凝匆匆走到沙发旁，来不及坐下便拨通了镇守府的电话。

电话那一边，陆笵的嗓音略微低哑，听起来有几分疲惫：“碧凝，我也有件事情告诉你，你先说。”

“我今天去苏州河畔的育英堂，里面似乎没人，我试了几次，都不曾有回应。附近铺子的伙计说，平日阮娘出门采买都同他招呼，今天却没有见过。”碧凝说到这里，沉默须臾才道，“我有些担心，他们是不是出什么事了。”

陆笵听人说完，没有发表意见，而是接着说：“碧凝，今日我收到消息，岳忠失踪了。他是在执行任务时，失去联系的。”

忽然失去踪影的，不止是育英堂众人，还有岳忠。这其中关联昭然若揭，碧凝霎时间豁然开朗。岳忠的女儿——宝儿正是在阮娘那里！

“碧凝，我派人去育英堂看看，有消息会电话知会你。这两日尽量不要单独出门，沪上恐怕要有些不太平。”陆笵在电话里嘱咐。

“我知道了，同那晚的事有关系么？”碧凝微微蹙眉，开口询问。

“不是，岳忠与此无关。”陆笵否认，那边传来同江富城的几句交谈声，随即是一句，“碧凝，你借机问一问林潜近来动向，注意不要让他察觉。”

林潜，这个名字在她唇舌之间流转，低低地收住尾音。

北平唐家出事、慈安失窃案沸沸扬扬、舒敏身陷绑架、岳忠与育英堂众人失踪……这桩桩件件，势必要一个谜底。

吕雁书入股的星光百货开业，成为沪上街头巷尾议论的一大盛事。吕家很会造势，早先放出星光百货开业酬宾的消息，尔后又以维护治安为由用起了抽签排队的法子，还未正式营业便已经引人注目。而到剪彩这一日，邀请各路名流则再顺理成章不过。