“若非线索昭然，断不会这样猜测。”碧凝忽然想起老夫人的寿宴上，乔舒彤那一声嗤笑，彼此之间人情清乏。如今思之，乔望骐与乔家之间或许从来都只是利用。

又是一道闪电划破虚空，穿过雨幕映到雪洞般的屋子里。

“乔望骐……”乔望褚喃喃低念，显露疑虑与愁容，却转而说道，“此事你不要同其他人提起，便当作不知情吧。”

“舒易也不能说吗?”碧凝问道。

乔望褚颔首，目光复又如炬：“不能说。你的猜测根本就不成立，说出去便是离间了乔望骐与乔家之间的关系。”

“二舅舅?”碧凝不明白他的态度为何转变得如此之快，她确信乔望褚方才应当也产生了相同的怀疑。

“碧凝，只要这一切没有得见天日，有些话就不该说出去，否则没有任何好处。”乔望褚语调坚定，之前的疑虑从面容之上烟消云散。

姚碧凝此时才明白了乔望褚话中意蕴。也许这向来是乔望骐与乔家之间的默契，两方的较量如同笼中困兽，哪怕彼此撕咬，在外人面前亦是展现勠力同心的表象。而现如今，乔望褚更不能去主动打破这种默契。

“那么舒易的困境，又能怎么办呢?”这是眼下最为迫切，也是碧凝所担忧的问题。

“你先回去吧，让我想一想，总能够有办法的。”乔望褚又点燃了一支雪茄，烟圈吐出来，半遮住他沉思的面容。

沪上的流言像雨丝一样致密地落下来，不出几日这海关丑闻便传得沸沸扬扬，成为人们茶余饭后的谈资。

海关署对于此事极为不满，那些个洋人也不去管乔家的权势，直接给乔舒易下达了解职令。甚至公开声明谴责此事，以保全海关署的声名。

姚碧凝虽然为乔舒易落人陷阱而不平，却没有任何办法，因乔望褚的嘱咐无从下手。