寅时的梆子声在寂静的夜空中回荡，杂役院里老吴破锣般的嗓门突然炸响："沈七！给老子滚出来！"声音穿透晨雾，惊起屋檐下栖息的麻雀。

沈七嘴里叼着半块炊饼，动作利落地从茅厕墙头翻下。月光下，老吴正腆着肚子堵在柴房门口，新换的绸衫紧绷在圆滚滚的身躯上，扣子间挤出三道肥肉褶子，活像只被五花大绑的肉粽。

他身后是堆积如山的铁杉木，每根木料都泛着黑铁般的光泽，这些可是能用来铸剑的灵木，寻常斧头劈砍三天也未必能劈开一根。

"吴管事早啊。"沈七抹了抹嘴边的饼渣，目光却落在老吴腰间新挂的貔貅玉佩上。那玉佩雕刻精美，可尾巴处却突兀地多了道星纹刻痕，"您这玉貔貅真别致，夜里会发光不？"

"发你祖宗！"老吴恼羞成怒，一脚踹在铁杉木堆上，震得屋顶瓦片簌簌作响。他恶狠狠地瞪着沈七，"今日不劈完这十担，老子把你挂宗门旗杆上晒成肉干！"

沈七不慌不忙地抄起斧头掂了掂，突然咧嘴一笑："您说巧不巧，俺老家杀猪前都得给猪听曲儿。"

话音未落，他抡圆胳膊劈向木桩，斧刃即将触及木纹的刹那，手腕突然变向，在木头上敲打出《凤求凰》的调子。清脆的声响在清晨的杂役院里回荡，宛如一曲奇特的晨曲。

"你当这是戏班子？！"老吴气得络腮胡直抖，他肥手往腰间玉佩一抹，暗红灵光闪过，铁杉木表面瞬间覆上一层冰霜——竟是偷偷下了"玄阴咒"，要给沈七一个下马威。

沈七右眼金纹微闪，异瞳之力悄然运转，瞬间看穿冰霜下木纹的走向。他哼着小调绕着柴堆踱步，突然抬脚猛踹柴堆底部。

"咔嚓"声接连响起，十根铁杉木齐刷刷裂成两半，断口处的木纹如花瓣般舒展，竟拼成了一个歪歪扭扭的"吴"字！

整个杂役院陷入死寂。瘦猴杂役刚偷偷摸到灶台边想顺个馒头，此刻馒头"啪嗒"掉进咸菜缸；

赵大锤抡到半空的斧头劈了个空，险些剁了自己脚趾。众人目瞪口呆地看着眼前这不可思议的一幕。

"妖、妖术！"老吴倒退三步，绸衫腋下"刺啦"裂开道大口子。