青光暴涨如月轮，所过之处浮尸尽数腰斩。沈承钧趁机跃上残桥，却发现对岸站着个戴鬼面的黑袍人。那人手中罗盘射出猩红光束，正牢牢锁住他胸口的护符。

"交出禁地钥，留你全尸。"鬼面人的声音像是砂纸磨过铁器。

沈承钧抹去嘴角血渍，忽然笑了。他反手将三枚银针拍入自己左臂，针尾星纹遇血即燃，爆开的毒雾瞬间笼罩整座残桥。

鬼面人挥袖驱散毒雾时，只见沈承钧如离弦之箭坠入暗河，护符青光在水面划出北斗轨迹。

沈承钧再次睁开眼时，正对上一双霜雪般的眸子。白衣女子立于三丈外，冰蓝剑穗在夜风中轻晃，每一颗玉珠碰撞都发出清越剑鸣。她脚下躺着七具天机阁影卫的尸体，每具尸体的眉心都凝着朵冰花。

"能从天机阁的七星傀阵逃生，还算有些本事。"女子屈指轻弹剑鞘，寒霜剑气将沈承钧周身的水渍冻成冰渣，"可惜剑宗不收将死之人。"

沈承钧挣扎着撑起身子，护符青光映出女子腰间令牌——凌云剑宗的雪纹旁，刻着"苏映雪"三字。他扯开浸透的衣襟，露出胸口狰狞的旧疤："清云护道者沈承钧，求见萧惊鸿宗主。"

苏映雪的剑尖突然抵住他咽喉。寒意顺着皮肤渗入骨髓，却在触及护符青光时诡异地消散。她灰蓝的瞳孔微微收缩，剑穗上的冰晶无风自动："你的眼睛......"

话音未落，远方传来隆隆马蹄声。天机阁的玄铁战车碾碎夜色，车辕上悬挂的青铜罗盘正疯狂旋转。

苏映雪冷哼一声，寒霜剑挽出七朵冰莲，剑气将最近的三辆战车冻成冰雕。趁乱她甩出缎带卷住沈承钧的腰，纵身跃上峭壁。

黎明前的天元城在脚下铺展如棋盘。沈承钧望着苏映雪的背影，发现她后颈隐约浮现金色莲纹——与护符背面的印记一模一样。两人掠过屋脊时，护符青光突然脱离掌控，如箭矢般指向城中央的剑形塔楼。

"果然在剑宗......"沈承钧握紧短刀。刀柄"龙渊"二字不知何时渗出鲜血，竟与苏映雪的剑穗产生共鸣。