"我是大夫。"苏蘅抽回手继续捣药，"后山刘阿婆的风湿要施针，东街李铁匠的腿伤该换药。"

雷光劈开夜幕，照见段鲲颈间跳动的青筋："他们会烧了药圃！会把你吊在城楼！会..."

"会怎样？"苏蘅突然掀翻药罐，褐色的汁液漫过两人鞋面，"像他们逼死谢蕴之那样？像他们乱箭射杀阿芜那样？"

暴雨声里混着野猫的哀鸣。段鲲颤抖着去擦她脸上的药渣，却被狠狠咬住手腕："十年前你抛下她们逃了，如今又要逃？"

五更天，金鳞卫撞破竹门。苏蘅被反绑在晒药架上，发间木簪斜插着半截龙胆草。宦官捏着她下巴灌药："姑娘何苦？跟咱家进宫当个司药女官，岂不比山野..."

"公公可听过牵机药？"苏蘅啐出血沫，"此毒入喉，先哑后盲，最后筋骨寸断而亡——民女不才，今晨在井中下了三钱的量。"

段鲲的嘶吼被麻核堵在喉间。他看见苏蘅用染血的指尖在泥地上画符——是那年废殿里，谢蕴之教他认的北狄密文。金鳞卫的刀锋迟疑了，宦官却抬脚碾碎那些符号："给太子更衣！"

蟠龙袍加身的刹那，段鲲听见竹楼外传来乡民的喧哗。陈阿婆举着捣衣杵冲在最前头，瘸腿老汉挥动采药锄，孩童们扔着晒干的牛蒡子。

"妖人抢亲啦！"

"放开苏大夫！"

"药神娘娘显灵啊！"

苏蘅突然挣断绳索，银针扎进宦官睛明穴。混乱中段鲲撞翻桐油灯，火舌顺着晒干的忍冬藤窜上房梁。