混沌钟在识海中震荡，映出镇子此时的景象：所有镇民齐聚古井边，每人眉心的道纹延伸出金色丝线，在井口上方织成张巨网。网中央悬浮着缩小的混沌钟虚影，正将试图涌出的青铜煞气逼回井底。

炊饼吃到一半，林间突然传来窸窣声。一个衣衫褴褛的猎户跌跌撞撞扑到路上，他右臂完全青铜化，指节间滴落着粘稠的金属液体。

"水...给我水..."他嘶吼着扑向我的水囊。

我急忙后撤，玄黄气在身前凝成屏障。那人撞在光幕上，青铜化的面部裂纹密布。最骇人的是他的眼睛——完全变成了两颗青色的珠子，与卖伞女描述的一模一样！

"你从何处来？"

猎户的喉咙里发出咯咯怪响，突然抬手插进自己眼眶，生生挖出颗眼珠掷来："小心...祭坛..."眼珠在屏障上炸开，飞溅的液体竟腐蚀出缕缕青烟。

青鳞驹惊惶嘶鸣，前蹄将猎户踢翻在地。那人破碎的胸膛里露出半颗跳动的星核，表面刻着天机阁的徽记。我并指一点，玄黄气裹住星核，里面传出段断续续的讯息：

"...第五处...祭坛已污染...不要相信..."

话音戛然而止，猎户的躯体彻底化为一滩青铜液体，渗入地下消失不见。我翻身上马，发现青鳞驹额头的鳞片正在发烫——映出的断龙崖景象中，多了些蠕动的不明黑影。

日落时分，我抵达第一处险地"泣血涧"。溪水赤红如血，岸边石碑上刻着警告：朔月之夜，闻声莫应。青鳞驹死活不肯靠近水边，马眼中映出的溪水里，漂浮着无数青铜色的"水草"，仔细看去竟是人的头发...

（本章通过西行启程的经过，带出七条新线索：青鳞驹的来历、婴孩口中的祭坛、被污染的猎户、第五处险地异变、断龙崖黑影、泣血涧怪事、以及镇民们维持封印的艰辛，为后续极西之地历险埋下伏笔）