“死战不退！！”

“杀一个够本！杀两个赚一个！！”

残存的士兵们，被马爌这番发自肺腑的血勇之言所感染，纷纷举起手中的兵器，发出了绝望而又决绝的呐喊！他们的眼中，重新燃起了赴死的决心！

马爌看着这些愿意追随自己、同生共死的弟兄，虎目之中，亦是泪光闪烁。他深吸一口气，用尽全身力气，发表了他人生中最为慷慨激昂、也可能是……最后的陈词：

“我黄州健儿！我大明将士！”

“今日，我等虽身陷绝境，然忠义之心不灭！身后，是湖广的父老乡亲！是襄阳城内百万生民的期盼！”

“我们，已无路可退！”

“为国而战！为君而死！为天下苍生而死！纵使马革裹尸，亦不枉此生！今日，便让这些反贼看看，我大明军人的骨气！看看我黄州健儿的血性！”

“跟老子……杀——！！”

就在此时，左营副将马士秀，也率领着他好不容易才从乱军中聚拢起来的数百名残部，冲到了马爌的身边。他浑身浴血，甲胄残破，声音嘶哑地喊道：“马将军！末将马士秀，愿随将军一同死战！绝不后退！与贼寇……奋战到底！！”

两支同样陷入绝境、却又不甘心就此败亡的残兵，在这一刻，因为共同的忠义和血性，紧紧地汇合在了一起！总兵力，约莫还有近万人！他们背靠着襄阳城那残破的城墙，在马爌和马士秀这两位勇将的带领下，重新整顿队列，准备与即将合围上来的大顺军主力，进行最后的、也是最为悲壮的……决一死战！

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就在襄阳城外血战再起、胜负难料之际，数百里之外的太行山脉东麓，固关。

五省总督陈奇瑜的中军大帐之内，气氛却显得有几分……微妙。