“既知自己命格会伤及旁人，你欲如何自处？”

这才是真正的试探。

沈薇薇深吸一口气，再次跪下。

这一次，她的声音斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝。

“陛下，臣女恳请陛下恩准！”

“臣女沈薇薇，愿终身不嫁！”

此言一出，连旁边的李公公都微微抬了抬眼皮。

皇帝动作一顿，看着她。

“终身不嫁？”

“是。”沈薇薇抬起头，目光清亮，“臣女命格既被视为不祥，便不应再去蹉跎他人，累及无辜。”

“臣女愿守此誓言，从此远离红尘纷扰。”

这番话，既是顺应了“天煞孤星”的流言，又表明了自己安分守己，绝无攀附之心。

皇帝沉默片刻，似乎在权衡。

“远离红尘？如你父亲所言，青灯古佛了此残生？”

“不。”沈薇薇摇头，语出惊人。

“臣女虽为女子，亦读过圣贤书，知晓家国大义。”

“先父沈毅之，为国尽忠，马革裹尸，臣女不敢忘怀。”

“臣女不才，既不能如男儿般上阵杀敌，亦不愿如寻常女子般困于后宅。”

她顿了顿，声音更加坚定：

“臣女斗胆，恳请陛下允准臣女…以商贾之身，为国效力！”

“什么？”皇帝似乎有些意外，眉头微挑。

“臣女自幼随母亲打理家中庶务，略通算学经营之道。”

“如今大永虽盛，然边境未宁，国库亦需充盈。”

小主，

“臣女愿倾尽所学，效仿前朝商圣，开拓商路，互通有无，为朝廷充盈府库，为百姓谋些生计。”

“臣女不求名分，不求封赏，只愿以一己之力，为大永略尽绵薄。”

“臣女深知女子经商，于礼不合，惊世骇俗。”

“但臣女既已决意终身不嫁，便再无世俗婚嫁之念，唯愿将此残生，付诸于有益国家之事。”

“恳请陛下…成全！”

她深深叩首，额头抵在冰冷的金砖上。

御书房内，落针可闻。

皇帝看着伏在地上的少女，眼中光芒闪烁不定。

终身不嫁？

为国经商？

好一个沈家女！

这番话，滴水不漏。

既解释了她为何不嫁（命格不好），又将这“不好”转化为了为国效力的动力。

将一个可能引起祸端的“天煞孤星”，变成了一个潜在的，能为国库带来收益的“工具”。

而且，姿态放得极低，不求名分，只求做事。

这背后，是何等的胆识和心智？

皇帝缓缓靠回椅背，手指停止了敲击。

他沉默了很久。

久到沈薇薇的额头都有些发麻。

终于，他开口了，声音带着一丝莫名的意味。

“你可知，女子经商，古来罕见，阻力重重？”

“臣女知晓。”沈薇薇没有抬头，“但臣女心意已决，纵有万难，亦不退缩。”

“好一个不退缩。”皇帝语气似乎带上了一丝赞许。

“你既有此心，朕…便给你这个机会。”

“准了。”

沈薇薇心中巨石落地，但并未立刻起身，依旧伏在地上。

“谢陛下隆恩！”

“起来吧。”皇帝道，“你父亲沈毅之，是国之忠良，朕不会亏待忠良之后。”

“你既愿为国效力，便放手去做。”

“只是，凡事有度，莫要忘了自己的本分。”

这最后一句，带着敲打和告诫。

“臣女谨遵陛下教诲。”沈薇薇再次叩首，这才缓缓起身。

“退下吧。”皇帝挥了挥手，似乎有些疲惫。

“臣女告退。”

沈薇薇躬身行礼，随着小太监，一步步退出了御书房。

直到走出殿门，被夜风一吹，她才发觉自己的后背，早已被冷汗浸湿。

方才那短短一刻，凶险万分。

但她赌赢了。

皇帝的心思，深如瀚海。

他或许并不全信命格之说，但乐得顺水推舟。

一个“终身不嫁，为国经商”的沈薇薇，比一个可能搅动后宫或朝堂的“天煞孤星”，更有用，也更可控。

皇帝给了她一条路。

一条前所未有的，布满荆棘，却也通往无限可能的路。

抬头望去，宫墙巍峨，夜空深邃。

沈薇薇轻轻吐出一口气，眸光沉静，却暗藏锋芒。

萧宏，白灵儿…

真正的棋局，现在才刚刚开始。