若有延误推诿，黄卿持朕剑，无论品秩，立斩不赦！”

这道旨意，如同在死水中投入巨石，彻底击溃了新党最后的防线！

军政大权尽付一人，赋予生杀予夺之权，更有内侍与皇城司双重“监军”，皇帝已将整个河北乃至国家命运系于黄忠嗣一身！

“陛下！万万不可啊！”

几名新党官员仓皇出列跪倒，“黄使君虽忠勇，然资历尚浅，恐难当一路重任！开战……”

“住口！”赵顼再次拍案，怒目如雷霆，“尔等不思御敌，只知掣肘！吕惠卿便是前例！再敢妄议战守、动摇军心者，立革功名，下狱究治！退朝！”

帝威之下，新党噤若寒蝉，无人再敢多言。

王安石深深看了一眼盛怒的皇帝，又望了望阶下如山岳般沉稳的黄忠嗣，最终将所有言语化作一声无声的叹息，黯然随众退出大殿。

风暴并未因退朝而止息。

黄忠嗣并未离去，在宫墙回廊的阴影里，他将一封密封的信函交予王安石亲随。

信笺内，字迹如铁划银钩：

“介甫公台鉴：此战必速，不累新法。忠嗣顿首。”

这是他对王安石核心忧虑的唯一承诺——速胜，不拖垮新法基业。

王安石于值房中展阅，盯着那行字，指尖冰凉。

窗外北风呼号，他眉间沟壑更深。

速胜？

谈何容易！

黄忠嗣的狂傲近乎天真。但他沉默着，将信笺引向烛火，看它化为飞灰卷入寒风。

此刻，言语空洞，唯结果可证其言。

正月未半，汴京尚沉浸年意。黄府庭园，却笼罩着一抹离别前的压抑。

黄忠嗣身着骑装，与家人话别。

“母亲，”他紧握陈绣娘的手，笑容温煦，刻意敛去眼底锋芒，“河北路转运司积压数桩急务，儿子须提前处置。母亲与莺娘、阿宁安心欢度元宵，待彼处诸事妥当，儿子即刻遣人来接。”

陈绣娘不疑有他，只道是儿子勤谨，殷殷叮嘱：“公务虽急，也要顾惜身子，北地酷寒，多添厚衣。”