"嗯，带进来吧。"

"喏。"

不一会，吕由诚便被带到了茶室内。

黄忠嗣见到来人后，莞尔一笑："吕家主，别来无恙啊。"

吕由诚面色阴郁，声音沉闷："漕司深夜唤在下前来，可有事？"

黄忠嗣淡笑道："不急，先坐下说。"

待其落座后，他才继续开口："前几日我托人给你带的话，你意下如何？"

吕由诚心中泛起苦涩。

大约五日前，黄忠嗣就托人送来一封密信，详列河北各大族近年恶行，堪称罄竹难书。

传信人更转达了黄忠嗣的意图：其一，若各家族密会商议要事，他需随时禀报；

其二，日后若朝廷征调粮草，他须带头响应且数量翻倍。

第一个条件他勉强应下，第二个条件却始终犹豫不决。

而黄忠嗣也不催促，直到今夜突然召见，显然是要逼他当场表态。

吕由诚斟酌片刻，沉声开口："漕司所为，朝廷诸公可知情？若是……"

"你在威胁我？"黄忠嗣冷笑打断，神情骤然转冷，

"吕家主，你似乎还没认清形势。须知朝廷今日不办你们，不过是时候未到。

待要清算时，你们一个都逃不掉！如今正值朝廷用人之际，你若不识时务……"

他忽然倾身向前，目光如刀，"别以为吕家真就清白无瑕！你们不过是比旁人稍好些罢了。

族人欺男霸女、灾年兼并田产的事，当真以为能瞒天过海？

要不要本官即刻派兵，将你那些族亲逐个拿下审问？"

吕由诚浑身僵直，最终长叹一声："漕司的条件，我……答应。"

黄忠嗣闻言，脸上顿时绽开笑容："吕家主果真明智！你且放心，只要吕家忠心办事，日后自有你的好处。"

接下来的时间，黄忠嗣便与两人开始谈论诗词歌赋，不再提及河北之事。

吕由诚虽感无奈，但转运使既留他作陪，也不好贸然告辞。

直至子时三刻，门外突然传来急促脚步声。

只见房门被推开后，周磊快步上前禀告："漕司，崔家祖宅遭流寇抢劫！