新党众人顿时群起攻之："吕参政若有证据何不拿出？"

"凭空污蔑宰执，实乃小人行径！"

此起彼伏的斥责声中，吕公着脸色涨如猪肝。

他自然握有新党结党的把柄，但此刻如何敢亮出？

若真撕破脸，旧党那些见不得光的往来，怕是也要被对方掀个底朝天。

赵顼见火候已差不多，轻咳一声。

众臣立马偃旗息鼓。

他望向吕公着：“吕卿，你可有证据？”

“臣口不择言……”吕公着说着朝王安石方向拱手，“王相勿怪。”

王安石冷哼一声，并未答话。

“王卿，既吕卿已道歉，此事便作罢。”赵顼淡淡道，“你继续吧。”

“臣遵旨。”王安石领旨出列，看向黄忠嗣时露出一丝笑意。

后者见状，微笑颔首回应。

王安石行至跪地的二人面前，问道：“赵九，你可知背主按律该当何罪？”

赵九闻言一怔——不是传自己作证么？怎的……

黄忠嗣幽幽开口：“背主按律当判绞刑。”

“小民……小民是为了维护朝廷律法啊！”赵九急呼。

“官家！”文彦博厉声打断，“赵九虽为奴仆，然举报舞弊大案按律可赦。王相莫非欲枉法？”

王安石神色平静：“本相不过依律询问，何来枉法之说？”

“你分明是为黄忠嗣开脱！赵九是证人，非罪囚！”

王安石正欲反驳，黄忠嗣抢先道：“王相、枢相且慢争执。待我先自证清白，再论赵九之罪不迟。”

前者见他成竹在胸之态，微微点头，转而质问赵九：“你说这些纸稿皆从主家房中取得，何时取得？”

一旁宦官即刻呈上物证。

“是……是科考前！”

赵九伏地高声道，“小民曾亲耳听闻黄忠嗣与秦虹密谈，说早知考题需提前习练。小民深觉此事有违律法，这才向枢相告发！”

“噗！”黄忠嗣闻言竟笑出声来。