言朔坐在谢清砚的马上，好奇地看着周围的一切。

谢清砚一边向手下了解情况，一边耐心地回答言朔提出的各种天真的问题。

他知道，只有让滇州真正安定下来，才能给楚容朝和言朔一个安稳的未来。

宫外，知镜开始了新一天的行动。

他穿梭在京城的大街小巷，收集着各方情报，警惕地关注着任何可能威胁到楚容朝的因素。

他就像一个影子，默默地守护着这座城，守护着城里的那个人。

时光在思念与忙碌中悄然流逝。

转眼又过了些日子，楚容朝在朝中收到了谢清砚的来信。

信中详细汇报了滇州的情况，说局势已渐渐稳定，他正在筹备带着言朔返回京城的事宜。

楚容朝看完信，心中激动不已，眼中闪烁着泪光。

她终于快要见到自己的孩子和那个一直为她坚守滇州的人了。

她立刻提笔回信，字里行间满是思念与关切，让谢清砚务必注意安全，早日归来。写完信，她派人快马加鞭送往滇州。

滇州，谢清砚收到楚容朝的回信后，心中也是感慨万千。

他开始加快准备返程的步伐，安排好滇州的各项事务，确保在他离开期间，滇州依旧能平稳运行。

言朔得知要去见娘亲了，兴奋得每天都问什么时候出发。

谢清砚将言朔抱在膝头，望着窗外渐渐泛黄的银杏叶，指尖无意识摩挲着楚容朝来信的折痕。

信纸上晕染的墨香混着女儿红的气息，让他喉间泛起苦涩——筹备返程的事务远比想象中棘手，滇州大族表面恭顺，暗中却在运输要道囤积私兵，若贸然离开，只怕会让楚容朝陷入两难境地。

“爹爹骗人！”言朔突然扭动身子，粉扑扑的脸颊涨得通红，“朔朔要娘亲！”

孩子攥着楚容朝画像的小手微微发颤，画像边缘已被揉得发皱。

谢清砚心头一紧，将孩子搂进怀里，下巴轻轻蹭着那柔软的发旋：“朔朔乖，等银杏叶都掉光，爹爹就带你去见娘亲。”

他望着院角那棵银杏树，树冠间零星挂着几片枯叶，秋风掠过，簌簌飘落。