“啪！”
清脆、短促，像有人在耳边打了个响指。手指猛地一麻，接着是火辣辣的疼。小鞭在我指尖炸开，碎纸屑四散纷飞，一股硝烟味直冲鼻子。
我愣愣地站在原地，右手还保持着那个伸直的姿势。拇指和食指都被熏黑了，指尖传来一阵阵刺痛。
“我的妈呀……”高日辉慢慢放下手，眼睛瞪得溜圆，“真、真炸了？”
王维剑扑上来抓我的手：“我看看我看看！疼不疼？”
我把手缩回来，强忍着疼，故意满不在乎地甩了甩：“没事儿，就跟针扎了一下似的。”可实际上，指尖已经红肿起来，疼得我直抽冷气。
明杰仔细看了看：“还好，没破皮。你这胆子也太大了。”
何北终于说话了，声音小小的：“庆柏，你是我见过最厉害的人。”
那一刻，指尖的疼痛好像真的不算什么了。我挺直腰板，感觉自己是电影里的英雄，是《林海雪原》里的杨子荣，是《红岩》里的许云峰。北风刮在脸上也不觉得冷了，心里头热烘烘的。
回家的路上，我们约好明天放了学还来。高日辉破天荒地说要带两个他攒的小鞭，王维剑则嚷嚷着要学拿手放——当然，被我们一致否决了。
进了院门，妈妈正在盛饭。看见我，她头也没抬：“洗手吃饭。”
我悄悄把右手藏到身后，用左手掀开门帘。炕已经烧热了，坐上去暖烘烘的。我把书包放下，假装写作业，眼睛却不时瞟向炕头。
那里，炕席底下，藏着我全部的宝贝。
等妈妈去外屋地炒菜，我赶紧掀开炕席一角。炕席是新编的，高粱杆子还带着淡淡的草木香。底下，整整齐齐码着一排排红色的小鞭，都是用攒了半年的零花钱买的——帮妈妈打酱油剩下的一分，捡废铁卖的两分，偶尔爸爸高兴给的五分。数了数，一百二十七个。我每天都要数一遍，梦里都是这个数字。
腊月一天天深了。街上的年味越来越浓，副食店门口排起长队，人们拿着副食本，等着买那点凭票供应的豆腐、鸡蛋、花生、瓜子。可久里胡同里，不时能听见零星的鞭炮声——那是和我们一样心急的孩子，等不到除夕。
我把小鞭藏在炕席底下，是因为东北的冬天太潮。去年，我把好不容易攒的五十个小鞭藏在柜子里，等到年三十拿出来，有一半都受了潮，点不着，把我心疼得好几天没睡好。今年我学聪明了，炕头最暖和，也最干燥。
腊月二十三，过小年。
妈妈一大早就开始忙活。她把攒了半年的白面拿出来，要包饺子。爸爸也难得提前下了班，带回来二两肉——肥多瘦少，但在那时已经是难得的美味了。
“今天过小年，咱们也改善改善。”爸爸笑着说，从怀里掏出个小纸包，“看，还买了点棒糖。”
棒糖！我和弟弟们的眼睛都亮了。那是祭灶用的，麦芽糖做的，粘牙，但甜得要命。一年到头，也就这时候能吃上一回。
妈妈在灶前忙活，爸爸帮着剁馅。我负责烧火，要把炉子烧得旺旺的，这样炕才热，包饺子的手才不冷。
“多添点煤，”妈妈吩咐，“今天得让灶王爷吃饱喝足，上天言好事。”
我从煤堆里拣出一些煤块，扔进炉膛。煤块“轰”地一声烧起来，火苗蹿得老高。灶台很快热了，铁锅里的水开始冒泡，白茫茫的蒸汽弥漫开来，屋里顿时暖和得像春天。
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炕也越来越热。我坐在炕沿上帮着剥蒜，觉得屁股底下烫得很，不得不挪了挪位置。
就在这时，我听见一声轻微的“噼啪”。
像是炕席受热开裂的声音。老房子了，炕席又是新编的，热胀冷缩，有点响声也正常。我没在意。
接着又是一声。
这次更清楚了些。
我心里“咯噔”一下，突然想起什么，手里的蒜瓣掉在了地上。
“妈——”
我刚喊出声，身下的炕席突然像活了似的，猛地鼓起来一块！
“噼里啪啦——砰砰砰——！”
爆炸声毫无预兆地炸响！不是单个的，不是连续的，是几十、上百个小鞭在同一时间、同一个狭小空间里齐齐炸开！炕席被从底下崩得老高，又重重落下，火星从高粱杆的缝隙里窜出来，空气里瞬间弥漫开刺鼻的硝烟味。
“着火了！”妈妈尖叫一声，手里的锅铲“咣当”掉在地上。
爸爸一个箭步冲过来，抓起灶台边的水瓢，从水缸里舀起一瓢水浇在煤堆上，铲起一锹湿煤就往炕席冒火星的地方盖。可湿煤太重，炕席已经被崩得千疮百孔，湿煤直接从破洞里漏了下去。
“被子！快拿被子！”爸爸大喊。
妈妈这才反应过来，一把扯下炕上的棉被——那床已经补了不知多少次的棉被，想都没想就扑在了炕席上。
“滋啦——”
被子压住火星，发出令人惊恐的声音。我僵在原地，看着棉被上迅速蔓延开的焦黑色，看着从被子边缘冒出的青烟，脑子里一片空白。
爆炸声还在继续，但闷了很多，像是在被子底下闷声抗议。噼里啪啦，砰砰，偶尔还有一两个特别响的，震得被子都跳一下。
时间好像过去了一个世纪。
终于，响声停了。
屋子里安静得可怕，只有灶膛里煤块燃烧的“噼啪”声。硝烟味混合着焦糊味，钻进每个人的鼻子。弟弟都吓哭了，躲在妈妈身后小声抽泣。
爸爸喘着粗气，铁锹还握在手里。妈妈脸色煞白，看着那床还在冒烟的棉被，嘴唇哆嗦着，说不出话。
我慢慢挪过去，伸手想掀开被子。
“别动！”爸爸喝住我，“烫！”
他用铁锹小心地挑开被子一角。棉絮已经烧焦了，黑乎乎地黏在一起。被子底下，炕席那个位置，现在是一片焦黑的炕土，边缘还闪着暗红色的火星。我那一百二十七个宝贝小鞭，已经变成了一堆黑灰和碎纸屑，混在烧焦的高粱杆里，分不清谁是谁。
妈妈走过去，蹲下身，用手指轻轻碰了碰炕席的边缘。她的手指在发抖。
“这炕席……才铺了两个月啊……”妈妈的声音很轻，像是自言自语。
妈妈又看了看那床棉被，伸手去摸那些烧焦的洞。手指穿过破洞，能直接看见底下焦黑的炕土。