阿芜临走前低声提醒：“姑娘，宫里也有不少人盯上了这件事，您万事小心。”

我点头送她出门，回来时正撞见云逸尘对着那封信发呆。

“怎么？”我问。

他抬起头，眼神复杂，“你说……我们是不是太天真了？以为只要收集证据、送上御史台就能扳倒他们。”

我沉默片刻，“当然不是。但我们不能退缩。”

他忽然笑了，“你还记得小时候的事吗？那时候你总说我是个纨绔子弟，成不了大事。”

“现在呢？”我挑眉。

“现在嘛。”他收起折扇，站起身来，“我想让你看看，我不是当年那个只会花钱的小少爷了。”

---

接下来的日子里，我们的调查逐渐有了眉目。

顾言澈亲自带队，追踪到鸿源一位大掌柜秘密会见了一位来自岭南的商人，那人正是地方豪强之一的代表。

与此同时，我也从一名曾被鸿源拉拢的商人那里拿到了一份关键账本——上面清楚记录了鸿源如何通过地方恶霸控制码头、压榨商贩，甚至故意制造械斗扰乱市场秩序。

“这份账本，足够让他们吃不了兜着走。”我将它小心翼翼地收进匣子。

云逸尘却不这么乐观，“问题是，他们不会坐以待毙。”

果然，第二天我们就收到了消息：那位提供账本的商人突然“暴病身亡”，而他的铺子也被烧成了灰烬。

我握紧拳头，心里升起一股怒意。

“他们是在警告我们。”顾言澈冷冷道。

“那就别怪我们不留情面了。”我说。

我们决定双管齐下：一方面继续搜集更多确凿证据，另一方面放出风去，称云家准备退出江南市场，以此麻痹对手。

这一招果然奏效。鸿源那边松懈了不少，甚至开始大张旗鼓地扩张势力，试图彻底垄断南方贸易。

“他们太得意了。”云逸尘眯着眼睛，“得意得都快忘记自己是谁了。”

“那就让他们再得意几天。”我淡淡一笑，“等他们露出破绽，就是我们出手的时候。”

然而，就在我们紧锣密鼓筹备反击之时，一个意外的消息打破了平静——

兵部尚书之子在一次酒宴中意外坠马身亡。