我活动了一下筋骨，喝了几口茶，便继续写。

沈牧躲在破庙外的灌木丛里，屏住呼吸。

火光映在白袍人惨白的面具上，画着诡异的红色纹路。

领头人举起铜制香炉，烟雾缭绕中，他开口了，声音沙哑：

“无生老母，真空家乡。三十年了，该还我们一个公道了。”

其他人齐声念诵，声音低沉，像从地底下传出来的哀鸣。

沈牧眯起眼，借着火光数了数，一共九个人。

他观察每个人的体态特征，领头人的右手，缺了一根小指。

仪式持续了大约半个时辰，白莲教徒们陆续散去。

沈牧等所有人都走远了，才从灌木丛里站起来，腿已经蹲麻了。

他活动了一下膝盖，走进破庙。

火堆还没完全熄灭，余烬泛着暗红的光。

沈牧蹲下来，用树枝拨了拨灰烬，发现还有半个没烧完的纸人。

他把纸人小心地包进手帕里，又检查了庙里的其他地方。

神像背后，有新鲜的刻痕，是七片花瓣的莲花图案。

沈牧盯着那朵莲花，眉头越皱越紧。

七瓣莲，是白莲教核心信徒才能使用的标记。

说明藏在县城里的，不只是几个余孽，而是有头目级别的人物。

他走出破庙，夜风灌进衣领，凉飕飕的。

回到县衙，已经过了子时。

顾言趴在案卷上睡着了，口水流了一桌子。

沈牧没叫醒他，点上油灯，把今晚的发现记在纸上。

失踪的四个女子，只找到一个线索——县令的女儿。

但县令的反应，确实不正常。

一个父亲，女儿失踪了，他应该急得发疯才对。

可县令虽然表现出焦急，却总是在关键问题上含糊其辞，甚至有意无意地阻挠沈牧查案。

他在隐瞒什么？

沈牧把纸折好，塞进袖子里，靠在椅背上闭目养神。

天快亮的时候，他被一阵急促的敲门声惊醒。

“沈先生！”是县令的师爷，声音都在发抖，“又失踪了一个，这次是……是王员外家的小姐。”

沈牧霍地站起来，撞翻了桌上的茶杯。

茶水浸湿了案卷，墨迹晕开，像一朵黑色的花。

……

我靠在椅背上，长长地呼出一口气。第四集，完稿。

我通读了一遍，改了几处对话，又补了一段沈牧和顾言的互动。

顾言从睡梦中醒来，发现沈牧写的卷宗，感动又心疼。

他跑去街上，买来了热豆浆和包子。

两人边吃边讨论案情，顾言提出了一个沈牧忽略的细节：县令的女儿失踪那天，县令曾派人在城南的枯井里搜过，但什么都没找到。

“他为什么搜枯井？”顾言咬着包子，含糊不清地说，“正常人丢了女儿，会去搜枯井吗？”

沈牧停下咀嚼的动作，眼神渐渐锐利起来。

“除非他知道，女儿可能死在枯井里。”

这段对话，我反复修改了三遍，才满意。

既要自然，又要埋下伏笔，还不能太刻意。

写剧本这事儿，确实磨人。

我站起来，胳膊“咔吧”响了一声，脖子僵硬得像生了锈，手腕也酸得发胀。

我甩了甩手，在办公室里走了几圈，又揉了揉后腰，还是觉得浑身不舒服。

得去放松一下。

我出门，驱车去翠华楼。

门口的灯笼，已经亮起来了，红彤彤的，透着几分暧昧。

我推门进去，小翠笑着打招呼：“杨哥，好久没来了。”

“最近忙。”我点点头，“小荷在吗？”

“在，刚给一位客人按完。我帮您叫她？”

“行。老地方。”

我上了楼，推开熟悉的包厢。

暖气开着，淡淡的檀香味飘在空气里，让人瞬间松弛下来。

我在按摩床上坐下，脱了外套，搭在椅背上。

门被轻轻推开，小荷端着木桶走进来。

她穿着淡青色旗袍，头发盘成发髻，露出一截白皙的后颈。

她脸上的妆很淡，看着很舒服。

“杨哥。”她把木桶放下，蹲下来帮我脱鞋袜，“听说您最近忙大项目呢？”

“还行。你怎么知道？”

“翠姐说的呀。说您被省委书记表扬了，可厉害了。”

我笑了笑：“小翠消息倒是灵通。”

小荷试了试水温，把我的脚放进木桶里。

热水漫过脚踝，温度刚好。

一股暖意从脚底升起来，顺着小腿往上爬，舒服得我忍不住叹了口气。

“杨哥，水温好吗？”

“可以。”

她蹲在旁边，手伸进水里，轻轻按着我的脚底。

力道不轻不重，每一下都按在穴位上，酸酸胀胀的，特别舒服。

“小荷，技术又进步了。”

她笑了笑，没说话，低头，专心的按摩。

泡了大约半小时，她帮我擦干脚，让我趴在按摩床上。

她开始按后背，从肩膀到腰，一寸一寸地按过去。

“杨哥，您这肩膀又硬了，平时少坐点，多活动一下。”

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我哀叹，“没办法，忙着写剧本，一坐就是一整天。”

她的手停在我肩胛骨上，用力揉了揉，“那您得注意了，肩颈这块淤堵得厉害，时间长了会出问题。”

我“嗯”了一声，闭上眼睛，感受她的手指，在肌肉里游走。

小荷的手很软，但力道足，每一下都按在关键的位置上。

从肩膀到后背，从后腰到腿，她按得很仔细，连手指和脚趾都没放过。

按到腰的时候，她轻声说：“杨哥，您有点腰肌劳损，近来久坐了吧？”

“嗯。”