斯图加特点头，从铜盆舀半勺血晶塞进低阶血族手里：“拿去分给老人和孩子，别声张——对外就说贡赋全缴了，被其他领主发现……”

“我们知道！”对方攥着血晶的手直抖，满是感激，“多谢领主大人，可为什么……”

“走吧，多说无益。”斯图加特打断他。

眼前场景骤变，尼尔斯只觉天旋地转，低头惊觉自己的手变小了。

“带尼尔斯进屋，快！”父亲急躁的声音传来。

“可是……”母亲的话没说完，村口传来“咯吱”的脚步声。尼尔斯腿一软，想跑向母亲却迈不开步——三个白甲天使从巷口转出。

“反抗血晶贡赋，按律剿灭。”领头天使长剑指父亲，“放下武器，可留全尸。”

父亲攥紧柴刀，往妻儿身前挡了挡：“我们凭什么要把珍贵的情感交给你们！”

“放肆。”天使剑刃白光一闪，“噗嗤”一声，父亲捂胸倒地。

母亲尖叫着扑过去，尼尔斯疯了似的想冲，喉咙却像被堵住发不出声——他眼睁睁看着天使剑转向母亲，圣光闪过，母亲倒在父亲身边，指尖离父亲只有半尺。

最右侧的天使转头盯向尼尔斯，抬剑对准他胸口。尼尔斯想逃，却知道这是刻在骨血里的记忆——他突然想，若当时随父母离开，会不会更快乐？

“巡查官，稍等。”巷口传来低沉声音，尼尔斯转头见是斯图加特。

领头天使皱眉：“血族领主？你不满？”

斯图加特走到天使身边：“我需您确认些事。”趁天使不备，她侧身背对着尼尔斯，悄悄抬手指向柴房，指尖轻摆——“快逃”。

尼尔斯眼泪掉下来，没敢回头看父母尸体，转身往柴房狂奔，只剩粗重的喘气声。

不知跑了多久，眼前陷入漆黑。尼尔斯停下摸手——指尖已恢复成年模样。

“这是不能让任何人知道的秘密——律法的真实运行。”

斯图加特的声音突然在漆黑里响起，很轻，像从很远的地方飘来，带着点疲惫的沙哑。