翌日，陈太初在政事堂处理公务，果然又有数位“告病”大臣的家人或心腹，拐弯抹角地递话、求情，试图为“核计恩赏”一事转圜。陈太初或严词驳斥，或置之不理，态度鲜明。他知道，这把火既然点了，就不能半途而废。

午后，门吏来报：“王爷，新科探花、宣德郎陆游陆大人，在门外求见。”

陈太初从一堆公文中抬起头，揉了揉有些酸涩的眼睛：“陆务观？他护送唐家女眷抵京了？快请。”对于这个才华横溢、性情刚直，又在江南赈灾中表现出色的年轻人，他颇有几分好感与期许。

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不多时，一身常服、风尘仆仆却难掩清朗仪态的陆游被引了进来。他面容略显清瘦，眼神中带着长途跋涉的疲惫，但更深处，却有一种沉重与忧色。

“下官陆游，拜见秦王殿下。”陆游依礼下拜。

“务观不必多礼，快快请坐。”陈太初态度和煦，示意看座，“一路辛苦。唐学士家眷可都安顿妥当了？”

“谢王爷关怀，都已安顿在旧日宅院，虽略显简陋，但尚可栖身。”陆游谢过，坐下后，却并无多少寒暄的兴致，眉宇间忧色更浓。

陈太初看出他有要事，便直接问道：“看你神色，江南之事，尚有为难之处？水势不是已退了不少么？”

陆游深吸一口气，拱手道：“王爷明鉴。水势确在渐退，然灾情之重，百姓之苦，远超下官南下之前所想，亦非‘水退’二字可轻描淡写。”他语速不快，但字字清晰，带着亲眼目睹后的沉痛，“中秋将至，天气转凉。可无数灾民，家园仍在泥泞之中，或全然坍塌，或墙倾屋歪，不堪居住。他们或蜷缩于临时搭起的窝棚，或几家数十口挤在未倒的祠堂、庙宇。棚不遮风，地气湿寒。如今白日尚可，一到夜晚，霜寒露重，老弱妇孺，如何禁受？”

他顿了顿，眼中隐有痛色：“下官离开前，已见有体弱老者染病。药材匮乏，粮食虽经王爷严令调拨，能续命，却不足以御寒。南方虽比北方暖和，然冬雨湿冷，最是伤人。若不能在中秋之后、寒冬彻底来临之前，妥善安置，让灾民有片瓦遮头，有干爽之地栖身，冻馁而死者，恐……恐不在少数。此次水患，夺命于波涛者或已可计，若再因安置不善而亡于寒冬，则……”

他没有说下去，但意思已明。天灾之后，若因人祸（安置不力）造成二次伤亡，于朝廷威信，于新政人心，皆是沉重打击。

陈太初神色凝重起来，身体微微前倾：“你估算，急需安置的灾民，约有几何？屋舍全毁、半毁者，又有多少？”

陆游显然早有准备，从袖中取出一份厚厚的文卷，双手呈上：“王爷，此乃下官与几位同僚在灾区走访记录，并结合地方粗略统计所得。各州县情况略有差异，但总体而言，受灾最重的江宁、润州、常州等地，急需转移安置、或帮助重建修缮房屋的灾民，约有十万户以上。其中，房屋全毁、需异地安置或重建者，约三四万户；半毁需大修者，亦不下两三万户。眼下最急者，是御寒过冬的临时住所，以及重建家园的物料、人工。此外，水退后，疫病防范、清理淤泥、修复道路沟渠、补种冬麦等事，亦刻不容缓，皆需钱粮人力。”