可惜天有不测风云,大成远在湖北当私塾先生的伯父突然一病不起,驾鹤西去了。
他匆匆赶去奔丧,谁知没过几天,他伯母也因悲伤过度,追随伯父而去了。
真应了那句老话,不是一家人,不进一家门,连去黄泉路都要结伴同行。
大成这边还没从悲痛中缓过神来,湖南地界突然冒出了一伙凶悍的强盗,烧杀抢掠,无恶不作,闹得比菜市场还热闹。
他与家中的书信往来彻底中断,一夜之间从准新郎变成了无家可归的流浪汉。
每日里食不果腹,衣不蔽体,身上的衣服破烂得如同丐帮新款限量版。
这日,大成饿得眼冒金星,走路都打晃,忽见路旁坐着一位妇人,看年纪约莫四十八九岁。
妇人身前地上铺着一张破草席,上面用木炭歪歪扭扭写着几个大字:“优质大婶,九成新,因战乱原因,忍痛割爱,可洗衣做饭,可谈心解闷,价格面议,非诚勿扰。”
大成仔细打量那妇人,见她眉眼温和,嘴角含笑,不知怎的,越看越觉得像自己老娘年轻个二十来岁的模样。
他心中一动,怜悯之心油然而生,便上前搭话。
“这位大娘,我看您慈眉善目,不像一般人,若不嫌弃,不如随我回家,我供您吃住,您就当我的……干娘如何?”
妇人闻言,脸上露出一丝微笑,爽快地答应了,便随着大成一同回了他在异乡的简陋居所。
这妇人待大成,那真是没得说,体贴入微,关怀备至,比亲娘还要上心几分。
唯一美中不足的,就是她做的饭菜,味道实在有些挑战人的味蕾。
不是把盐当糖放,甜得发齁,就是把醋当酱油使,酸得倒牙。
大成每次吃饭,都得屏息凝神,做足了心理建设,脸上还得强挤出陶醉的表情。
“太美味了,简直是人间绝品。干娘您的厨艺,宫里的御厨见了都得给您跪下唱征服。”
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某一天,妇人忽然收起笑容,一本正经地对大成说道。
“好儿子,虽然咱们眼下是寄人篱下,但你的终身大事可不能再拖延了,娘已经替你物色好了一位姑娘。”
大成一听这话,眼泪唰地就下来了,哭得像个三百斤的孩子。
“我的好干娘啊,我……我早就定下亲事了,我媳妇叫菱角,我们连庚帖都换过了。”
妇人听完,脸上没什么表情,只是默默地开始收拾东西,准备起了婚礼用的各色物品。
大红的盖头,绣着龙凤的喜被,还有一对能亮瞎人眼的巨大红烛。
一天夜里,外面刮着大风,妇人让大成点亮蜡烛在房中等着,千万不许睡着。
“我去瞧瞧,看你那位新媳妇的特快专递送到哪里了。”
大成心里直犯嘀咕,这年头娶媳妇都流行网购包邮了吗?
他强撑着眼皮,直等到三更时分,困得脑袋一点一点的。
妇人却迟迟没有回来。
他实在熬不住,打着哈欠推门出去想透透气,朦胧月色下,只见庭院中蹲着一个娇小的身影,正低声抽泣。
大成好奇地走近几步,定睛一看,吓得差点一屁股坐到地上。
那哭泣的女子不是旁人,正是他朝思暮想、魂牵梦萦的未婚妻菱角。
此刻的菱角,早已没了往日的娇俏模样,衣衫不整,发髻散乱,脸上还挂着泪痕。