柳珩摇头失笑，转身回院。书院正堂，蔡琰正誊抄《春秋》，笔锋飞白，墨香清淡。

貂蝉倚窗，手摇麈尾，石榴裙在晨光下艳若朝霞，见他入内，揶揄道：“每日练枪，也不怕累坏了？溪边那阵势，怕是把鱼都吓跑了。说吧，今儿又有何打算？”

柳珩不以为意，笑道：“莫取笑我了。练枪为强身，护院护路，皆需依仗。书院诸事待兴，我得时时准备。”

他卸下劲弓，置于案侧，目光扫过堂内，见抄书案上麻纸已堆半尺，心下稍安。

正说话间，陈伯匆匆入内，手持一封书信，麻纸封缄，字迹端正，乃甄豫手笔。陈伯道：“公子，毋极快马送来，说是急信，请您速阅。”

柳珩接过，展开细看，信中写道：

明渊吾弟：

夏日安好，书院可顺？商路有急，需弟援手。常山郡近来纷扰，山贼流寇出没，甄氏商队数受劫掠，布帛漆器多有损失。弟武艺高强，商路护镖，非你莫属。恳请速至毋极面商，详情当叙。

兄 甄豫 拜上

柳珩读罢，眉头微皱。常山郡地处冀州，山多路险，黄巾平定后，流民失所，盗贼趁乱而起，商路受阻并不意外。

甄氏商队经营布帛、漆器、柘木，货值不菲，若无重兵护送，难保无虞。他心下思量：书院抄书、制纸初成，商路护镖正是试炼之时，甄豫既托，断无推辞之理。

况常山路途不远，护镖归来，书院事务亦不致耽误。

他将书信递与蔡琰，沉声道：“琰妹，甄豫来信，常山商路有扰，需我护送商队，恐需即刻往毋极。”

蔡琰接信细读，颔首道：“常山多山，盗贼猖獗，商队受困，确需你这枪法护持。只是书院抄书尚未成规模，你此去几日？”

柳珩略一思忖：“毋极路近，三日可返。抄书之事，劳烦你与贞姬照看，制纸作坊已上正轨，陈伯可代管。”他转向貂蝉，“蝉儿，院中若有杂务，你多费心。”