适时宜的，宫外隐有歌声传来。

“陛下您听，北宫外又有太学生击瓮而歌了。”

皇帝的冕旒在鹤首喷泉的水雾中轻晃，指尖捏碎一粒西域葡萄：“歌什么？”

“《麦秀歌》......说是讽人焚田呢。”张让轻笑如蛇吐信，“不过皇甫义真在长社烧黄巾十万，倒无人作歌——只因他专挑荒坡放火。”

刘宏的冕旒在熏风中轻晃，目光却凝在池畔一只衔鱼的青铜鹤首上：“依卿之见？”

“老奴听闻，左中郎将皇甫嵩在长社以火攻破黄巾十万......”张让的嗓音似浸了蜜，“只是这麦收时节动火，少不得烧毁良田......”

冕旒下的嘴角忽然翘起：“麦子嘛，来年再种便是。传旨，让皇甫嵩接掌冀州平乱，至于董仲颖……你看着办吧。”

八月初三，圣旨抵营时裹着雷雨。

董卓独自坐在空荡荡的营帐之中，他那宽阔而粗壮的身躯将身下的虎皮座椅填得满满当当。营帐内弥漫着一股沉闷压抑的气息，只有几盏油灯散发着微弱昏黄的光芒，摇曳不定地映照着四周。

在董卓面前的案几之上，摆放着一个精致的漆盒。这个盒子乃是皇甫嵩派人送来的，然而盒盖紧闭，上面既没有印章也不见宝剑的踪影。董卓眉头微皱，心中暗自揣测这其中究竟隐藏着何种玄机。

他伸出肥厚的手掌，缓缓打开了盒盖。刹那间，一股腐朽的气味扑鼻而来。定睛一看，只见盒中赫然躺着一束麦穗。这束麦穗早已失去了生机，穗粒干瘪得如同蠕动的蛆虫一般，毫无光泽可言。更为诡异的是，那些根须上竟然还粘连着暗红色的泥土，仿佛是从刚刚经历过血战的战场上采摘而来。仔细观察之下，可以发现这些泥土混合着鲜血，呈现出一种令人作呕的猩红色。

帐外传来卸甲声，西凉军的旗帜正被黑底玄旗逐一替换。