众人叩头谢恩，设宴款待钦差。次日钦差离去后，穆将军继续派探马四处侦查。这天正在中军大帐点名，营门官来报：“外面有一人称有紧要机密，要面见将军。”穆将军传令让其进帐，只见进来一位羽士黄冠的道人。马成龙一眼认出，正是红胡子马杰。马杰进帐跪倒叩拜，穆将军说：“马壮士请起。之前你接应官兵入山，我正打算保举你为官，不想破山后你去了何处？今日来见，有何机密相告？”
马杰答道：“破山之后，我在冷岩山青松观住了几日，后来下山探听军情。今日拜见将军，是担心您进兵途中误入险境，遭贼人算计。”穆将军问：“你可知从这里到云南，沿途有哪些关口山寨？”马杰说：“头一个便是咽喉要地湖耳山，山上会总杨胜，外号‘小霸王’，是云南首屈一指的好汉，有万夫不当之勇，使六十四斤浑铁点钢枪，手下有四员大将——独角虎赵昆、镇江龙周成、金头豹冯开山、铁背熊蒋得成，都是能征惯战之辈，还统领一万精壮飞虎兵。山上还有个能人杨策，外号‘神机军师’，曾在马鞍岛落草，后带儿子杨胜投降八卦教，此人诡计多端，将军遇之务必小心。再往下是石平州、楚雄府、穿云关等大小七十余处，有天地会、反天会盘踞，扰得百姓不得安宁，其中还有会邪术的妖人。将军可暂且歇兵，我先去哨探一番。”
穆将军说：“我保举你为官，你可愿在营中当差？”马杰连连叩头：“求将军格外施恩，我已出家归入三清教，恳请将通天宝灵观赏给我。”穆将军道：“我定会奏明圣上，将此庙赏你。”马杰谢恩后起身：“那我先去为将军哨探军情。”
马杰刚走，王天宠、朱天飞、马梦太、侯化泰四人赶到，听说马杰在此便特意来见，却得知他已离开。此时顾焕章上前讨令，要去探湖耳山……欲知后事如何，且听下回分解。
第三十四回顾焕章偷探湖耳山追风猿他乡遇故友
顾焕章来到穆将军大帐请求去探湖耳山，穆将军叮嘱道：“你此去一定要谨慎小心，不可大意。”顾焕章领命退下。随后马成龙、马梦太、高杰、白胜祖四人也请求一同前往，穆将军说：“你们四个要去，凡事都得听倭克金布的，不可任性胡来。不管探到什么消息，都不能冒险行事。”穆将军这番话主要是对着白胜祖说的，因为出兵时白大将军派儿子到穆元帅这里当差，拜托穆将军管教，不让他任性胡为。穆帅知道白胜祖年轻，怕他贪功冒险，遭人暗算。这四人听了穆将军的吩咐，点头答应，都跟着顾焕章出了大帐。顾焕章又邀请朱天飞、侯化泰、王天宠一同前往，大家各自跨上战马，带着随身兵刃，离开了大清营。顾焕章这次讨令去探湖耳山，心里想着要追上红胡子马杰，和他谈谈心，所以一路上快马加鞭，其他人也都催马前行。
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当时正是艳阳天，三春时节，柳暗花明，青山叠翠，百鸟争鸣，春光十分美好。只见春光明媚，黄莺在春日里啼鸣，柳绿桃红格外娇艳。春光好，春叶美，春花似锦，春雨如膏，春风带着微寒。映衬着迟迟春日，春景难以描绘。柳浪滔滔，花枝袅袅，粉蝶在花丛中飞舞。花气浓郁，柳影摇曳，引得游春的公子斜跨雕鞍，踏过小桥。游春的人兴致高昂，有老有少，有笨有俏，无不为春景感慨。远远望去，杏花村里酒旗飘飘。
马成龙在马上看着这美好的春光，心情十分高兴，回头对侯爷说：“大哥，你看这里山青水秀，又赶上这艳阳天，要是太平世界，你我弟兄一起游春玩景，吃酒谈心，到各处名山胜景任意游玩，那该多好啊！没想到如今遭逢变乱，天下不宁，各处盗贼四起，南方刀兵不断，不知何时才能扫灭贼人，让天下太平，万民乐业，这样才遂我心愿。”倭侯爷听了说：“贤弟，你是个聪明人。天下大势，合久必分，分久必合。从前明崇祯甲申年，流贼李自成作乱，天下刀兵四起，吴三桂请我国圣人入关，赶走李自成，灭了张献忠，天下才得以太平。如今又有妖逆作乱，上触天怒，下招民怨，不久必定会被大军消灭。我皇上自定鼎以来，减轻刑罚，减少赋税，恩威并施，赏罚分明，以天下黎民为重。这些不知时务的妖逆，却任意胡为。”
大家正谈论着，眼看红日西沉，高杰在马上说：“我渴了，哪里有水，咱们喝点，也该找个地方歇息了。”王天宠说：“前面已到湖耳山。”高杰抬头一看，只见东西两边都是高峰峻岭，正南方有一座大山，两旁山峰直立。半山坡上，东西有一条大岭，中间有一座寨门，周围是石墙。寨门上插着两杆大旗，上面有个“杨”字。山的西边一带都是高山峻岭，东边有一条小路，是通往云南的路径。众人催马从山的东边往南走，想看看这座山从哪里上去。王天宠在马上抬头一看，说：“这地方好险啊！大家要快走，这山上要是有贼兵把守，往下砸滚木石子，你我性命就难保了！”马梦太说：“大兵要是到了这里，不攻破这座山就过不去。”顾焕章说：“唔呀！咱们快走吧，你看天阴了。”众人一起调转坐骑，绕过山坡，只见往西南是一条大路。天色已晚，高杰说：“咱们该找个店住下了，天不早了，我现在又渴又饿。”马梦太说：“你别忙，这里都是荒山野岭，哪里有店？不如咱们找个庙宇住下也好。”侯化泰说：“你们顺着我手指的方向往西北看，那边不是有一片树林吗？大概那里有村庄。咱们投奔那里，看看有没有店。”
众人催马往西北走，只见前面树林中隐隐有一带红墙，两根旗杆直冲云霄。大家来到山门处一看，山门之上有一块匾，上面写着泥金大字“古刹铁善寺”。来到角门，侯化泰上前叩门，只听见里面有人念“南无阿弥陀佛”，然后伸手把门打开，原来是一个十五六岁的小和尚。他脸色淡黄，粗眉大眼，四方脸，身穿蓝布僧衣，足下白袜云鞋，五官端正，品貌不俗。小和尚一见这几个人都拿着打马鞭子，牵着马，高矮老少不同，便问道：“你们几位敲门有什么事？”侯化泰说：“我们是从远方来的，路过这里，天色已晚，走得口渴，想在贵寺歇息一晚，不知小师傅意下如何？”小和尚说：“我做不了主，得回禀我家师傅。”侯化泰说：“好，你就去回禀吧，我们在这里等着。”小和尚转身进去，不多时出来，笑嘻嘻地说：“你们几位把马拉进来，拴在东院马房里喂上，跟我到西院落座。”众人进了铁善寺，往东一看，有一座马棚，里面拴着两匹花马。小和尚带着顾焕章、王天宠、朱天飞、侯化泰、胖马马成龙、瘦马马梦太、神力将高杰、过海银龙白胜祖这八位英雄来到大殿西边，只见有四扇绿屏门，中间两扇开着，上面写着“佛地生辉”，两旁的对联是“曲径通幽处，禅房花木深”。
大家看院内栽松种竹，十分清雅。迎面有一座假山石，上面栽种着小巧的树木。绕过假山石，是五间北上房，东西各有三间配房。小和尚把这八位让到西禅堂内，众人举目一看，靠西墙有一张楠木条案，上面摆着《妙法莲华经》《华严经》等几卷经书。条案前有一张八仙桌，两旁各有太师椅。南屋挂着帘子，看不见屋里的情况。北里间屋内有一张靠前窗户的炕，里面围屏帐幔十分整齐，地上有一张八仙桌，两边放着椅子。外间屋内，两边都是茶几杌凳。西墙上挂着一轴挑山，字迹鲜明。白少将军最爱名人字画，一看这挑山，不由自主地连连说好，“这是名人的笔迹。”众人往上一看，只见上面写着：“为爱清幽远世俗，靠山搭下小茅。半亩方塘一横水，数棵杨柳几行竹。春酒熟时留客醉，夜灯红处润耳书。利锁名缰全抛去，一片冰心在玉壶。”下面落款是“东坡笔”，两边还有对联，上面写着“青山不改千年画，绿水长流万古诗”，落款是“黄庭坚笔”。
小主，
众人落座后，小沙弥献上茶来。马梦太到里间屋一看，只见西墙上挂着一口披刀，靠西北方立着一根铁棍、两口单刀。马梦太一看，心里一动，想：“不好！这庙中不是正经修行的人，说不定是天地会八卦教的党羽，要不就是绿林中的贼盗。”他转身来到外间屋，见和尚不在屋内，就对大家说：“咱们来到这里，不太稳妥。我刚才到里间屋一看，墙上挂着披刀，恐怕这庙中是歹人。”王天宠说：“马老哥，你太多虑了。你我弟兄身上又没带金银财宝，又有一身武艺，别说没有贼，就算有贼，又有什么可怕的？”马梦太默默无言。只见小和尚送进茶来，说：“众位施主贵姓？从哪里来？”八位英雄各自报了姓名，问小和尚：“这里属哪里管？”小和尚说：“我们这里属镇雄州太和县管，眼下都被天地会占了。”王天宠问道：“你们这云贵地面，难道没有大清国的官吗？”小和尚说：“云南十五府都被天地会占了，云南省城现在也失守了，昭通府知府已经殉难，昭通府所属的三州县都被贼兵占据了。”马梦太问：“这州县都是哪里？”小和尚说：“我们庙前有两条道，西南那条道通往昭通府恩安县，往南去是镇南州永善县。不知你们想去哪里？”马梦太说：“我们正想上昭通府。”小和尚说：“你们几位千万别去，眼下昭通府恩安县正北有一座山，叫龙峒山，离县城二十二里，在金沙江的北岸，这座山方圆四十里，山上住着一位天地会八卦教会总，在那里盘踞。此人姓蔡，名叫文增，人称劝善会总，手下猛将不少，又有金沙江的天险，水旱战船都很齐备，在那里竖起大旗，招军买马，积草囤粮。”马梦太暗暗点头，说：“天下荒乱，刀兵四起，你们这庙中靠什么维持生计呢？”小和尚说：“我们这庙里，我师傅有的是金银财宝，存下的粮米足够用五六年的。”
小和尚正说话时，忽听外面传来一声洪亮的佛号“南无阿弥陀佛”，众人往外一瞧，只见来了一个陀头和尚，身高八尺多，将近九尺，头大项短，虎背腰圆，披散着发髻，头上戴着一道金箍，面色如锅铁，黑中透亮，两道扫帚眉，一双大环眼，眼白如粉锭，眼珠黑似点漆，滴溜溜、光闪闪，黑白分明，三山得配，四字方海口，大耳有轮，身穿灰色布袍直裰，足下白腰袜子直搭护膝，穿着青布僧鞋，脖子上挂着十八颗纯钢打造的人头素珠，掀开门帘进了西禅堂。侯化泰一看此人，觉得好生面善，一时间却想不起来他是谁。
第三十五回众侠义夜宿铁善寺白胜祖束手探贼巢
侯化泰见从外面走进来的僧人面熟得很，仿佛在何处见过。只见那和尚双手合十，向众人行礼道：“小僧不知众位贵人驾临，未能远迎，还望恕罪！”侯化泰猛然想起来，说道：“和尚，原来你在这里！这可真是应了古人的话：‘十年久旱逢甘雨，万里他乡遇故知。’”他连忙站起身，又道：“大师傅一向可好？”
这个和尚，原来是在四方镇春远店化缘的铁面僧纪忠。此前他在四方镇化缘一年多，将下院小铁善寺修缮得焕然一新，便派徒弟在那里看守，自己回到了铁善寺。寺中有两个徒弟，一名普明，一名普亮，还有两个香火道人孙寿、葛福。庙中山后有一座果木园子，里面养着牛羊等牲畜，山上也有不少树木。他是上月二十日回来的，在庙中闲来无事，便练练功夫、活动腰腿，顺便教两个徒弟练功。今日他正在打坐，忽然见徒弟让进一伙人来，在西禅堂说话，于是赶到这里，想看看这伙人是做什么的。一见侯化泰等人在座，便知是大清营的一班英雄，连忙施礼。
侯化泰问道：“和尚，你怎么到这里来了？”铁面僧纪忠将自己的经历细细说了一遍。侯化泰又把和尚介绍给众人，大家相互见礼，说明了来历。纪忠说道：“你们众位好大胆子，这湖耳山岂是轻易能过来的？若被小霸王杨胜知道，你们性命难保！我这铁善寺是千百年的香火之地，你们几位若住在庙内，一旦被他知晓，连我也会被你们连累。要是走漏了消息，贼人带兵一围，我们都得死在小霸王刀下。”侯化泰道：“我们明日一早就回大清营，绝不在这里久住。”铁面僧纪忠便叫道人备办素斋，孙寿、葛福二人到西院吩咐厨子收拾菜饭，普明则掌上灯火。
不多时，孙寿来说菜饭已备齐，问庙主在哪里吃。纪忠道：“到北上房去。”灯火掌上，菜饭摆好，纪忠请众位到北上房，大家围坐在一起吃酒。纪忠忽然问：“这位倭侯爷可是江苏人？”顾焕章道：“我正是江苏人，你如何知道？”纪忠道：“小僧当年未出家时，也是江苏人。我有个表兄叫卢恩龙，常跟我提起你老人家。”顾焕章惊道：“哎呀，原来你是卢大哥的表弟！说起来都是自己人了。昨日我还与卢大哥见面，他没来你这里吗？”纪忠道：“并未见到。”
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马梦太道：“和尚，我向你打听件事，你可知道？”和尚问：“不知想问何事？”马梦太道：“就是这湖耳山上的贼将小霸王杨胜，他手下有多少兵马？那人性格如何？有何谋略？人品怎样？”纪忠道：“若问别人，我不清楚，但若提小霸王杨胜，我与他结为异姓兄弟。”马梦太惊道：“原来你是奸细！”和尚连忙摇头道：“不是！我与他虽是兄弟，却并非同心之交。他欣赏我的武艺，我佩服他的才能。他屡次劝我加入天地会八卦教，我坚决不从。我对他说：‘你不必劝我，我是出家人，跳出三界外，不在五行中。一尘不染，万虑皆空。扫地都怕伤了蝼蚁的性命，爱惜飞蛾也要用纱罩住灯。以慈悲为怀，善念为本，实在不能加入天地会八卦教。’我也劝他见机行事：‘吴恩并非能成大事之人，你自己要早作打算。’他这人精明强干，文武全才，用兵如神。论文，他通晓黄石公的三略文章；讲武，他懂得吕望的六韬兵法。你们众位若遇上他，千万不可轻敌。他手下还有不少大将，都是能征惯战的英雄。”众人听了，齐声道：“这湖耳山看来极难攻破，恐怕要受贼人之害了。”
大家用完酒饭，已是二更时分。孙寿撤去残席，葛福献上茶来。众人吃了两杯茶，便去安歇。
次日天明，众人起来告辞要走，铁面僧纪忠道：“众位用过早饭再回大营不迟。”众人一起吃了茶，早饭过后，和尚让两个香火道人备马。众人正要上马，忽听外面叩打山门之声甚急。和尚道：“你们暂且别走，外面恐怕是湖耳山的人来了，若是遇见，多有不便。”众人道：“也好。”纪忠派普明出去查看是谁。
小和尚到外面一看，原来是湖耳山的八个喽兵，抬着两坛绍兴酒、两桌席，说道：“少当家的，我们会总爷派我们八人给当家的送来两坛绍兴酒、两桌席，还请庙主到山寨吃酒。”说着话，普明往旁边一闪，让八个喽兵把东西抬进庙来。到了西跨院，铁面僧纪忠吩咐给每人赏白银二两。普明拿出银子给了喽兵，八人连连称谢。纪忠道：“你们几人就在这里吃酒吧，我改日到山寨给你们寨主拜寿去。”众喽兵这才告辞离去。
纪忠说出过几日去祝寿的话，马梦太便道：“既然如此，我们也不走了。”白少将军道：“和尚，你若到山上，我跟你去湖耳山，探探贼人的巢穴如何？”铁面僧纪忠连连摇头道：“少将军千万不可！你若到湖耳山，没事还好，若是有事，这个责任我可担不起。”白少将军道：“与你无关。我改扮成和尚，你就说我是你的徒弟。”纪忠道：“我若带你去，你要少说话。”少将军道：“可以。你给我一身和尚衣服，我改扮起来，让你们看看。”铁面僧纪忠对普明道：“把你的衣服拿出来给少将军穿上，大概合身。”
普明取来一个衣包交给少将军，他拿到里间屋，脱下自己的衣服，拆散辫子，先用水打湿，打开辫花，披散头发，换上僧袍、僧鞋、僧袜，普明又给他一挂念珠、一个绳甩。装扮好出来，让众人一看，果然像个小陀头和尚。铁面僧也换上衣服，对众人道：“你们众位千万不可出庙，若是出去走漏了消息，你我众人都有不便。此处遍地都是天地会的人，凡事都要留神。”王天宠道：“你不必嘱咐了，我们绝不会给你坏事。”纪忠道：“既然如此，我二人这就去了。”
白少将军道：“且慢，小霸王杨胜到你这庙中来过吗？”纪忠道：“时常来往。”白少将军道：“你这庙中的人他都认得吗？”纪忠道：“徒弟和香火道人，他都认得。”白少将军道：“这就不行了。我跟你到湖耳山去，他若不认识我，知道我不是庙中之人，问起我是谁，你如何回答？”纪忠道：“这可麻烦了！此事不好办啊。白少将军，你还是别跟我去了。”白少将军道：“无妨，你就说我是你在四方镇收的徒弟，名叫普化。昨天刚到庙内，带我来给他叩头，你二人又是拜兄弟，他定会认为是一番好意，绝不怀疑，你就说我是哑巴。”铁面僧纪忠道：“那就按你说的办吧。”
二人离开铁善寺，顺着道路往东，从东边转过山弯往北，绕到湖耳山前山，顺着山道来到栅栏寨门。喽兵早已看见，喊道：“大寨主来了！我们寨主正在里面等候，快来一同吃酒。”纪忠道：“特意前来给你家寨主拜寿。”手下人进去禀报。
不多时，小霸王杨胜亲自出来迎接，说道：“兄长来了，小弟未能迎接，还望恕罪。”铁面僧纪忠道：“你我知己之交，不必说客套话。今日是贤弟寿辰，愚兄早该前来祝寿。”白少将军一看，见小霸王杨胜果然是条英雄好汉，身高九尺，膀阔腰圆，面色如乌金纸，黑中透亮。他头戴缎子六瓣壮帽，上安六颗明镜，迎面一朵绒球，身穿缎子蟒箭袖，周身绣着团龙，腰系丝鸾带，脚穿青缎快靴。两道浓眉直插额角入鬓，一双大环眼黑白分明，鼻准丰满，四方海口，双耳朝怀，正值少年，双目神光闪烁。少将军看罢，低下头，一言不发。
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只见小霸王杨胜与纪忠携手进了大寨，他在后面跟随。进了三道寨门，只见正北有五间大厅，东西各有五间配房。院中站着五十名削刀手。正房廊檐下的明柱上绑着一个人，年过七十，须发皆白。纪忠一看，不是别人，正是小霸王的父亲杨策。纪忠暗暗吃惊，心想：“小霸王杨胜真是个混人，怎么能这样对待他父亲！果然是反叛的行为，太无父无君了！”想罢，问道：“贤弟，为何把老人家捆在那里？”
杨胜道：“兄长不必多问，我正要把这老匹夫千刀万剐！刚才我正要开他的膛，不想兄长来了。”纪忠问：“贤弟，这是为何？你是明白之人，此乃大逆不道之事，万万不可做。”杨胜道：“你以为他是我父亲？他是我的对头冤家！”纪忠道：“贤弟，这话是听谁说的？”杨胜道：“是老家人陈福说的。当初老儿杨策在马鞍岛落草为寇，劫夺行人。我父亲是解任的守备，带家眷从那里路过，被他劫杀身亡。我母亲被贼人抓住，羞愧自缢而死。我那时才七岁，老儿杨策见我长得魁梧，便收我为儿子。我长大成人，哪里还记得那些事？今日是我的生日，我给杨策拜寿叩头，老家人前来给我叩头，我见他眼含痛泪，怪他为何哭泣，陈福起初不肯说，后来才把以往之事说了出来。我一听，五内俱焚。正想结果他的性命，不想兄长来了。我想这是父母之仇，不共戴天，绝不能饶他！”
纪忠道：“贤弟，你只知道与他有仇，我有一件事要告诉你，你也要知道他的养育之恩。我把话说明白了，你自己做决定。”杨胜道：“好，也罢！来人，把他的绳子解开。杨策，我今日放你，是念你的养育之恩。从今日起，咱们再见就是对头冤家，我绝不会再饶你！”左右上前把杨策放了，他自行离去。
杨胜心中高兴，又问：“兄长，你身背后带来的是何人？”纪忠道：“那是我的徒弟，是个哑巴，住在四方镇，我给他起了个名，叫普化。今日带来，特意拜见贤弟。”杨胜看着白少将军，心中十分欢喜，说道：“这个哑巴徒弟，我倒觉得与他有缘，就留在我的山寨住两天吧。”纪忠听了，吓得目瞪口呆。
第三十六回勇高杰单鞭破飞钵小霸王大战神力将
那云南勇士小霸王杨胜见白少将军生得灵秀，心中起疑，怀疑他是奸细改扮来探湖耳山的，便想先拿话吓唬吓唬他。白少将军听了也暗自心惊，心想：“这可不好，要是被留在此处，他一审问，我可隐瞒不住，怕是要遭人算计。”
纪忠见状，连忙对杨胜说：“贤弟，别留他在这儿了，免得招你生气。你看他长得虽伶俐，可白天吃饭不知饥饱，夜里睡觉颠三倒四的。” 杨胜听了便不再坚持，吩咐摆酒。
不多时，酒席摆好，共分三桌：杨胜独自一桌，和尚师徒俩一桌，下面四员偏将独角虎赵昆、镇江龙周成、金头豹冯开山、铁背熊蒋得成四人一桌。众人开怀畅饮。
席间，杨胜对纪忠说：“大哥，我有件为难事想求你，望兄台千万不要推辞。前几日我接到警报，说我家八路都会总失守峨嵋山，里面有奸细马杰献了接天岭。我家教主白练祖也失守兴隆镇，退回云南府了，临走时给了我一角文书，让我守住湖耳山，半年内不准大清的人马过去。他回云南府昆明县五华山要练一宗法宝，他还会先天之术，修炼符咒，传授纸人纸马，得用百日之功才能把诸般事情办好。到那时才能调动云南全省的人马，到湖耳山来和大清营决一死战。我一个人单丝不成线，孤树不成林，恐怕难以抵挡，想请兄长帮忙，不知你意下如何？”
纪忠说：“贤弟，这事好办。我有几句直言相告，你我是知己弟兄，如同亲手足。眼下依我看，大清营兵威甚盛，到处战无不胜，攻无不取，所到之处势如破竹。俗话说‘顺天者昌，逆天者亡’，贤弟，凡事都要谨慎小心，才不会出事。”
小霸王杨胜听了这话，面露不悦，说：“兄长此言差矣！天下不是一人之天下，而是人人之天下，惟有德者居之，无德者失之。忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。大丈夫以身许国，我活着是天地会的人，死了是天地会的鬼。兄长，你看我要和大清营的人马死战，那些战将我都不放在心上。”
二人正说着，手下人跑上帐来报道：“山下来了个黑大汉，叫什么虎，手使浑铁枪，骑着黑马，在山下大骂。” 杨胜立刻吩咐：“尔等齐队！” 随即调齐三千步队，连铁面僧师徒也跟在后面。杨胜绰枪上马，外面放了三个惊天大炮，这队人马便冲下山坡，列开队伍。
杨胜往对面一看，只见对面有位马上英雄，头上裹着青绢帕，身穿青小夹袄、青绸子裤，脚蹬青缎快靴，面如黑炭，粗眉大眼，年纪四十开外，手使一条浑铁点钢枪，十分雄勇。铁面僧纪忠一看，不认识此人是谁。
书中交代，来者正是云南镖头五谷虎杜文兴。因为他的拜弟丁茂保着十万两镖银，从四川马湖府去云南昭通府，走到湖耳山时，被独角虎赵昆、镇江龙周成劫下，丁茂还被伤致死，手下人逃回四川成都府一说失镖之事，五谷虎杜文兴听了如万丈高楼失脚，又急又气，心想：“那无知匹夫杨胜，我也知道他的名声，不如我去会会他。要是赢了他，就把镖银要回来；要是输了，就死在他手里。” 于是怒火中烧，收拾停当就来到湖耳山前大骂。
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杨胜带领人马下了山坡，一见杜文兴就说：“无知狂徒，我与你无冤无仇，为何在山前大骂？通上名来，留你不死！” 杜文兴说：“你不认识我？我是久走云南、四川的镖头五谷虎杜文兴！我的拜弟丁茂死在你等之手，我的十辆镖车，内有白银十万两，全被你等抢了！今天我特意来一死相拼！”
小霸王杨胜冷笑道：“原来是无名小辈，你有何能，敢与会总爷较量？你看我那大旗上写的什么！” 五谷虎杜文兴抬头一看，只见大旗上写着四句词：“南到苗蛮北至番，劝君莫过湖耳山。若要不信从此走，一枪一个丧黄泉。”
杜文兴说：“尔等徒有虚名，并无真本领。来，来，来！你我比并三合。” 说罢拍马拧枪，照定杨胜分心就刺，杨胜用枪往外一迎，只听 “咯” 的一声，把杜文兴的枪磕开。二马一错镫，杜文兴震得虎口崩裂，圈回马来，心中暗想：“小霸王杨胜果然名不虚传，恐怕我难以取胜。” 但他还是圈回马来，恶狠狠又是一枪刺去。
杨胜有爱将之癖，见杜文兴虽不是自己对手，也算条英雄，不忍伤他性命，便微微往外一磕，与他游斗三合，心想：“天下英雄都像他这样，如何显出我的本事？他武技虽不如我，也可当我一员偏将。” 想罢用枪一指杜文兴，说：“你若下马归降，我必重用！”
杜文兴冷笑道：“杨胜，你太不知自爱了！我乃堂堂正正英雄，岂肯与你这无父无君之辈为伍！” 杨胜一听这话，气往上撞，说：“好匹夫！我一片好心，你反出恶言，岂能饶恕！” 说罢撒马拧枪，分心就刺。战了几个照面，把杜文兴杀得浑身是汗。
正在杜文兴歇吁带喘之际，忽听正东有人喊：“呔！小辈休要逞强，我来也！” 杜文兴趁机撒马往东败去。只见对面来了个秃老头儿，说：“朋友不必害怕，待我来！” 他把杜文兴的马让过去，拉刀拦住杨胜的去路，说：“呔！小辈别走！大老爷在此等候多时。你就是那云南勇士小霸王杨胜？你可认得我？凭你这本事，跟我比可不行！我大大一口气就能把你吹飞，吐口唾沫就能把你淹死。你认得我不？”
杨胜问：“你是何人？” 那人冷笑道：“连我都不认识，你还算什么英雄？我家住在山东东昌府二十五里铺侯家寨，姓侯，双名化泰，绰号追风仙猿。”