纵两匹龙媒驰骤，使二般兵器逢迎。往来不让毫厘，上下岂饶分寸。狼牙棍起，望中只向顶门敲；铁杆槊来，错里不离心坎刺。正是：好手中间施好手，红心里面夺红心。

当下秦明和韩滔两人斗了二十多个回合，韩滔渐渐体力不支，想要逃走。背后中军主将呼延灼赶到，见韩滔战不过秦明，便从军中舞起双鞭，骑着御赐的踢雪乌骓马，咆哮着来到阵前。秦明见状，正准备迎战呼延灼，第二拨豹子头林冲已经赶到阵前，他喊道：“秦统制稍歇，看我与他大战三百回合再说！” 林冲挺起蛇矛，直奔呼延灼。秦明自己带着军马从左边转到山坡后面去了。这边呼延灼与林冲对战。两人棋逢对手，枪来鞭往，好似一团繁花，鞭去枪来，又如锦绣簇拥。两人斗了五十多个回合，不分胜负。第三拨小李广花荣的军队赶到，在阵门下大叫：“林将军稍歇，看我来擒捉这厮！” 林冲拨转马头便走。呼延灼因为见林冲武艺高强，也回到本阵。林冲带着本部军马一转，转到山坡后面去了，让花荣挺枪出马。呼延灼的后军也到了，天目将彭玘便出马迎战。彭玘是怎样的英雄模样呢？有八句诗为证：

两眼露光芒，声雄性气刚。

刀横三尺雪，甲耀九秋霜。

舍命临边塞，争先出战场。

人称天目将，彭玘最高强。

当下，合后将彭玘横着那三尖两刃四窍八环刀，骑着五明千里黄花马，出阵大骂花荣：“反国逆贼，不值一提！与我一决高下！” 花荣大怒，也不答话，便与彭玘交战。两人战了二十多个回合，呼延灼见彭玘体力不支，便纵马舞鞭，直奔花荣。斗了不到三个回合，第四拨一丈青扈三娘的人马赶到，大叫：“花将军稍歇，看我捉这厮！” 花荣也带着军队往右边转到山坡下去了。彭玘与一丈青交战还没分出胜负，第五拨病尉迟孙立的军马赶到，勒马站在阵前，看着扈三娘与彭玘厮杀。两人在征尘弥漫、杀气腾腾中，一个使大杆刀，一个使双刀。斗了二十多个回合，一丈青把双刀分开，回马便走。彭玘想立功劳，纵马追赶。一丈青把双刀挂在马鞍上，从袍底下取出红绵套索，上面有二十四个金钩，等彭玘的马靠近，她扭过身躯，把套索向空中一撒，看准时机，彭玘措手不及，被早拖下马来。孙立大喊，让众军一起向前，把彭玘捉住。呼延灼见此大怒，奋力向前来救，一丈青便拍马迎战。呼延灼恨不得一口把一丈青吞了。两人斗了十多个回合，急切间赢不了一丈青，呼延灼心想：“这个泼辣妇人，在我手下斗了这么多回合，还真有两下子！” 他心忙意乱，卖了个破绽，放一丈青进来，却把双鞭一盖，盖了下来，一丈青的双刀被挡在怀里。呼延灼提起右手铜鞭，向一丈青头顶打去。却被一丈青眼明手快，早用刀一隔，右手那口刀向上直飞起来，正好那鞭打下来，打在刀口上，“铮” 地一声响，火光四溅，一丈青回马向本阵便走。呼延灼纵马追赶，病尉迟孙立见了，便挺枪纵马，向前拦住呼延灼厮杀。背后宋江正好带领十对良将赶到，列成阵势。一丈青自己带着人马，也向山坡下去了。

宋江见成功活捉了天目将彭玘，心里十分欢喜，便来到阵前，观看孙立与呼延灼的交战。孙立也将长枪放下，从手腕上拿起那条竹节钢鞭，上前迎战呼延灼。这两人都使用钢鞭，而且打扮颇为相似：病尉迟孙立头戴交角铁幞头，系着大红罗抹额，身穿百花点翠皂罗袍，外罩乌油戗金甲，骑着一匹乌骓马，手持一条竹节虎眼鞭，威风凛凛，好似当年的尉迟恭再现；呼延灼则是头戴冲天角铁幞头，围着销金黄罗抹额，身着七星打钉皂罗袍，披着乌油对嵌铠甲，胯下骑着御赐的踢雪乌骓马，手中挥舞着两条水磨八棱铜鞭，左手的铜鞭重十二斤，右手的重十三斤。两人在阵前左突右冲，你来我往，斗了三十多个回合，难分胜负。宋江在一旁观看，不禁连声叫好。

官军阵中，韩滔得知彭玘被擒，心中恼怒，便在后军把所有军马都调了出来，一股脑地向前冲杀。宋江担心敌军冲过来，形势不利，便挥动鞭梢，示意十个头领带领大小军士，掩杀过去；背后四路军兵，分成两路，从两侧夹击。呼延灼见势，急忙收拢本部军马，各自抵挡敌军。然而，宋江的军队为何没能取得全胜呢？原来是因为呼延灼阵中的都是连环马，官军的马匹披着马甲，士兵身着铁铠，马披甲后只露出四只蹄子着地，人挂甲后只露出一双眼睛。宋江阵上虽然也有甲马，但只是戴着红缨面具，挂着铜铃和雉尾而已。这边射出的箭，被那边的铠甲尽数挡住。而呼延灼那三千马军，人人都配有弓箭，对面射来，宋江的军队因此不敢靠前。宋江见状，急忙下令鸣金收军，呼延灼也退到二十多里外扎下营寨。

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宋江收军后，退到山的西面扎寨，安顿好军马。他吩咐左右的群刀手，将彭玘簇拥过来。宋江远远望见，立刻起身，喝退军士，亲自上前解开彭玘的绳索，将他扶入帐中，以宾客之礼相待，分宾主坐下。随后，宋江对着彭玘下拜。彭玘连忙回拜，说道：“小子身为被擒之人，按道理应当就死，将军为何以宾客之礼对待我呢？” 宋江说道：“我们众人无处安身，暂时占据水泊，权且避难，期间确实做了不少错事。如今朝廷派遣将军前来收捕，我们本应引颈就缚，但又担心性命不保，所以才负罪抵抗，冒犯了将军的虎威，还望将军恕罪！” 彭玘回答道：“我早就听闻将军仗义行仁，扶危济困，今日一见，果然如此重义气。倘若蒙将军饶我一命，我定当竭尽全力，为将军保奏。” 宋江说：“我们众兄弟也只盼圣主能够宽宏大量，赦免我们的重罪，到时候，我们定当舍生忘死，保家卫国，万死不辞！” 当天，宋江便派人将天目将彭玘送到大寨，与晁天王相见，并将他留在寨中。这边，宋江一面犒赏三军和众头领，一面商议军情。有诗为证：

英风凛凛扈三娘，套索双刀不可当。

活捉先锋彭玘至，梁山水泊愈增光。

再说呼延灼收军扎寨后，和韩滔一起商议如何战胜梁山水泊的办法。韩滔说：“今日我们催军向前，他们便慌忙掩杀过来。明日我们把所有马军都派出去，必定能大获全胜。” 呼延灼说：“我已经这样安排好了，正想和你商量商量，统一一下意见。” 随即，呼延灼传下将令，让三千马军排成一排，每三十匹马连成一组，用铁环将它们连锁起来；一旦遇到敌军，远距离就用箭射，靠近了就持枪直接冲入敌阵；三千连环马军分成一百队，锁定行动。五千步军在后面策应。“明日不要主动挑战，我和你押后掠阵。一旦交锋，就分三面冲过去。” 计策商议妥当后，第二天清晨，呼延灼便率军出战。

再说宋江，第二天把军马分成五队排在前面，后军由十员将领簇拥，两路伏兵分别部署在左右两侧。秦明一马当先，向呼延灼挑战，然而，只见对阵的官军只是呐喊，并不出来交锋。排在最前面的五军，都一字排开摆在阵前，中间是秦明，左边是林冲、一丈青，右边是花荣与孙立。随后，宋江带领十员将领也赶到了，人马层层叠叠，阵势严整。宋江观察对阵的官军，只见大约有一千步军，只是擂鼓呐喊，却没有一人出马交锋。宋江心中感到十分疑惑，便暗中传下号令，让后军先退，自己则纵马来到花荣的队伍中，仔细观察。突然，只听对阵中连珠炮响，那一千步军忽然分成两边，放出三队连环马军，如潮水般直冲过来；两边的官军乱箭齐发，中间则全是长枪林立。宋江见状大惊，急忙命令众军放箭抵挡，可哪里抵挡得住。每一队三十匹马一起狂奔，逼得宋江的军队不得不向前躲避。那连环马军漫山遍野，横冲直撞而来。前面的五队军马见状，顿时乱了阵脚，站立不稳。后面的大队人马也拦挡不住，纷纷各自逃命。宋江飞马狂奔，在十员将领的拥护下逃离。背后早有一队连环马军紧追不舍，好在伏兵李逵、杨林带领人马从芦苇丛中杀出，这才救下了宋江。众人逃到水边，李俊、张横、张顺以及阮氏三兄弟六个水军头领早已摆好战船前来接应。宋江急忙上船，随即传下将令，让他们分头去救应其他头领上船。那连环马军一直追到水边，乱箭射来，好在船上有傍牌遮挡，众人并未受伤。众人慌忙划船到鸭嘴滩头，全部上岸。在水寨里清点人马时，发现折损了大半。不过幸运的是，众头领都安然无恙，虽然损失了一些马匹，但大家都保住了性命。过了一会儿，只见石勇、时迁、孙新、顾大嫂等人也都逃命上山，他们说：“步军冲杀过来，把我们的店屋都拆平了。要不是有接应的号船，我们都得被擒捉。” 宋江一一亲自安抚他们。随后计点众头领，发现中箭的有六人：林冲、雷横、李逵、石秀、孙新、黄信。小喽啰中受伤带箭的，更是不计其数。

晁盖得知消息后，和吴用、公孙胜一起下山前来慰问。宋江眉头紧锁，满脸忧愁。吴用劝慰道：“哥哥不必担忧。胜败乃兵家常事，何必如此挂心。我们再想其他良策，一定能破了这连环军马。” 晁盖便传下号令，吩咐水军加固寨栅和船只，保守好滩头，日夜防备。他请宋公明上山安歇，宋江却不肯上山，只在鸭嘴滩寨内驻扎，还让受伤的头领上山养病。

再说呼延灼大获全胜，回到本寨。他解散连环马，众军士依次前来请功。这场战斗中，杀死的敌军不计其数，生擒了五百多人，还夺得战马三百多匹。呼延灼随即派人前往京师报捷，同时犒赏三军。