朱仝、雷横两位都头领了公文，立刻点齐四十多名土兵，直奔宋家庄而来。宋太公得知消息，急忙出来迎接。朱仝、雷横说道：“太公不要见怪，我们是奉上司的命令，身不由己。你的儿子押司，现在在哪里？” 宋太公道：“两位都头，我那逆子宋江，和我没有任何关系。前任官员那里已经把他从户籍里除名了，有告文为证。他和我已经分户另过，三年多都没有和我一起生活了，也从来没回过庄上。” 朱仝说：“话虽如此，但我们是奉命行事，拿着文书来请人、抓人，不能只听你说他不在庄上。我们得搜一搜，好回去交差。” 于是，他让三四十名土兵把庄院围了起来，说：“我守住前门。雷都头，你先进去搜查。” 雷横便进入庄内，把庄前庄后都搜了一遍，出来对朱仝说：“确实不在庄里。” 朱仝说：“我还是不放心。雷都头，你和众弟兄守住门，我亲自再仔细搜一遍。” 宋太公道：“老汉我是懂法度的人，怎么敢把人藏在庄里呢。” 朱仝说：“这是人命关天的公事，你可别怪我们。” 太公道：“都头请便，尽管仔细搜查。” 朱仝对雷横说：“雷都头，你看着太公，别让他乱跑。”
朱仝自己走进庄里，把朴刀靠在墙边，把门拴上，走进佛堂。他把供床拖到一边，掀起地板。地板下面有一条绳索，朱仝一拉绳索，铜铃响了一声，宋江从地窨子里钻了出来，看到朱仝，吓了一跳。朱仝说：“公明哥哥，别怪小弟今天来抓你。平常我们关系最好，有什么事都不瞒着你。有一次喝酒的时候，兄长曾说：‘我家佛座底下有个地窨子，上面放着三世佛，佛堂内有块地板盖着，上面设着供床。你要是有紧急的事，可以来那里躲避。’小弟当时听了，就记在心里了。今天本县知县派我和雷横来，实在没办法，得做个样子给外人看。知县相公也有心关照兄长，只是被张三和那婆子在公堂上闹，说县里不做主，就要去州里告状，所以才又派我们两个来搜查你的庄上。我就怕雷横做事死板，不会通融，要是让他见到兄长，就不好收场了。所以小弟把他骗到庄前，特地来和兄长说说话。这里虽然安全，但也不是长久安身的地方。要是被人知道了，来这里搜查，可怎么办？” 宋江说：“我也正这么想。若不是贤兄如此周全，我宋江肯定会遭受牢狱之灾。” 朱仝问：“那兄长打算去哪里安身呢？” 宋江说：“我想了三个安身的地方：一是沧州横海郡小旋风柴进的庄上；二是青州清风寨小李广花荣那里；三是白虎山孔太公庄上，他有两个儿子，大儿子叫毛头星孔明，二儿子叫独火星孔亮，他们以前常来县里和我见面。我现在还在犹豫，不知道该去哪个地方。” 朱仝说：“兄长得赶紧拿定主意，想好就立刻行动，今晚就可以动身，千万别拖延，以免误了大事。” 宋江说：“上下官府的事，全指望兄长帮忙维持了。需要用钱打点的地方，尽管来拿。” 朱仝说：“这事你放心，都包在我身上。兄长只管安排好自己的去路。” 宋江谢过朱仝，又回到地窨子里。
朱仝把地板重新盖好，又把供床挪回原处压在上面。随后打开门，拿起朴刀走出来，说道：“这庄里确实没人。” 接着喊道：“雷都头，咱们只把宋太公带走，你看咋样？” 雷横一听要带走宋太公，心里琢磨：“朱仝和宋江关系最好，他怎么反倒要拿宋太公？这话肯定有深意，八成是反着说的。他要是再提，我正好做个人情。” 朱仝和雷横把土兵们召集到草堂上。宋太公赶忙摆酒款待众人。朱仝说道：“别忙着准备酒食了，太公，还有四郎，劳驾跟我们到县里走一趟。” 雷横问道：“怎么没见四郎呢？” 宋太公道：“我让他去附近村子打些农具了，不在庄里。宋江那小子，三年前我就把这忤逆儿子从户籍里除名了，有一纸执凭公文为证，就存放在这里。” 朱仝说：“这可不行。我们俩奉知县大人的命令，要带你们父子二人去县里回话。” 雷横说：“朱都头，你听我说。宋押司犯了罪，这里面肯定有隐情。杀了那个婆娘，也未必就一定得判死罪。既然太公已经有了这执凭公文，还是盖了官印的文书，又不是假的，看在以前和宋押司交往的情分上，咱们就暂且担待他一些，把这执凭抄录下来，回去交差就行了。” 朱仝心里想：“我故意这么说，好让他不起疑心。” 便说道：“既然兄弟你都这么说了，我又何必当这个恶人呢。” 宋太公连忙道谢：“真是太感谢二位都头的关照了。” 随即安排酒食，犒劳众人。还拿出二十两银子，要送给两位都头。朱仝和雷横坚决推辞，把银子分给了众人，四十个土兵各自分了一份。他们抄录了一张执凭公文，告别了宋太公，离开了宋家村。朱仝和雷横两位都头，带着一行人回到了县里。
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此时，县里的知县正在升堂，见朱仝和雷横回来了，便询问情况。两人禀报道：“庄前庄后，周围的村子都搜了两遍，确实没找到宋江这个人。宋太公卧病在床，行动不便，眼看就不行了。宋清上个月就出门了，还没回来。所以我们只把执凭抄录了一份带回来。” 知县说：“既然这样……” 一面向上级官府呈交报告，一面发出一份通缉宋江的海捕文书，暂且按下不表。
县里那些和宋江交情好的人，都去张三那里替宋江说情。张三也拗不过众人的情面，只好作罢。朱仝自己凑了些钱物给阎婆，让她别去州里告状。这婆子得了钱物，也没办法，只好答应了。朱仝又拿出一些银两，派人到州里上下打点，让上面的文书不要驳回。再加上知县全力主张，出了一千贯赏钱，发出了一份海捕文书。最后，只把唐牛儿判了个故意放走凶犯、使其在逃的罪名，打了二十脊杖，发配到五百里外。其他受牵连的人，全都取保释放回家。这都是后话了。有诗为证：
因为杀了那女子，宋江只得逃亡，藏身地窨子，这计策也很高明。
若不是朱仝仗义相助，英雄恐怕就要被关进天牢。
有人或许会问，宋江出身农家，怎么会有地窨子呢？原来在宋朝，当官相对容易，做吏却极其艰难。为什么说当官容易呢？因为当时朝廷奸臣当道，小人专权，不是亲信就不任用，没有钱财就不录用。那为什么做吏难呢？那时做押司的，一旦犯了罪责，轻的会被刺配到偏远险恶的军州，重的会被抄没家产，甚至丢掉性命。所以他们预先安排好这样的藏身之处。又怕连累父母，就让爹娘以忤逆之名告官，把自己从户籍里除名，分开居住，官府给出执凭公文作为凭证，从此不再往来，而家里的财产则暗中保留。宋朝有很多人都这么打算。
且说宋江从地窨子里出来，和父亲、兄弟商量：“这次要不是朱仝帮忙，我肯定吃官司了，这份恩情不能不报。如今我和兄弟得去逃难。要是老天开恩，遇到大赦，到时候我们再回来和父亲团聚，好好过日子。父亲可以找人悄悄送些金银给朱仝，让他上下打点，再给阎婆一些资助，免得她去上司那里告状，骚扰官府。” 太公道：“这事你别操心了，你和兄弟宋清在路上要小心。到了地方，找个可靠的人，寄封信回来。” 宋江和宋清开始收拾行装准备出发。这宋清，满县的人都叫他铁扇子。当晚，兄弟俩收拾好包裹，四更时分就起床，洗漱完毕，吃过早饭，打扮妥当准备上路。宋江头戴白色范阳毡笠儿，上身穿着白色缎子衫，系一条梅红色纵线绦，下面扎着裹脚，脚蹬多耳麻鞋。宋清打扮成随从的模样，背着包裹。两人来到草厅前，向父亲宋太公辞行。三人忍不住落泪。太公分咐道：“你们俩前程远大，别发愁。” 宋江和宋清又叮嘱大小庄客：“要小心看好家，早晚殷勤伺候太公，别让太公缺了饮食。” 兄弟俩各自挎上一把腰刀，手里都拿着一条朴刀，离开了宋家村。他们踏上行程，一路上经过一个个五里单牌、十里双牌的地方，暂且不表。此时正值秋末冬初，只见：