小女孩伸出一根手指，欢快地指着前方的房屋。
木搭石砌的房子，树枝做篱笆围成的小院，一角堆着些木柴干草，一角开垦了一块小小的田地。
地里种着几棵菜苗，已经被冻僵了。
女孩急匆匆地拉起东秋的手，跑进了家里。
屋里点着微弱的灶火，差不多和屋外一样冷。灶旁有一张草床，上面蜷缩着一个面色青白的女人。
听到有人进来，女人睁开眼睛，眼神中透着一丝警惕。
“娘！我回来啦！”
女孩扑到草床前，用脸颊蹭了蹭娘的脖颈。女人顾不上在警惕东秋，望向女儿的双眼中只剩下宠溺。
她许是病得太重了，连开口说话的力气都没有。
“娘，我把东村那位音乐家请来了。听了他的曲子，你一定会好起来的！”
女孩纯真地笑着，从床下掏出一根惨白色的短笛，轻轻放在东秋手里。
东秋掂了掂，像是骨头材质的。
感受着上面残留的，那一抹绝望的生命气息，他微笑着将笛口凑近嘴边。
不知谁在空中撒了一袋白面，洁白无瑕的面粉飘落，映照着一个丰收的美梦。
当梦醒时，眼前只有冷漠的雪。纵使尖锐的嘶吼，用拳头砸碎脚下的冰块，也挽不回那个梦。
不，即使在梦里，也要面对一个没有色彩的世界。
白色和黑色，都是一片死寂。
笛声凄凄，女人眼睛上的泪膜褪去，看清了东秋的模样。
她看看东秋，又看看眯起眼睛沉醉在音乐中的女儿，似乎明白了什么，淌下了一行绝望的泪。
心中仅剩的，对女儿的牵挂，正在慢慢淡化。
笛声仿佛一个漩涡，吸走了她生命的最后一点意义。
乐曲幽幽而止，小女孩睁开眼睛，惊喜地发现母亲竟真的恢复了些力气，脸色也红润了不少。
“娘好起来了！”
“谢谢你，音乐家叔叔！”
女孩雀跃地在屋里跳了跳，围着东秋和娘一直转圈。
蹦哒累了，她这才倚靠着娘坐下来，紧紧抓着她的手。
“娘，天色不早了，我把叔叔送到南村，然后就回来给你做饭，好不好？”
在女孩的想法中，东秋只为两个土豆的报酬，跨越整个癸寒城来她家演奏，自己已经亏欠他很多了。
她最后能做的，就是把东秋带到最近的村镇，不至于在夜晚迷路而已。
草床上的女人还是说不了话，只能温柔地笑着点点头。
小女孩又叮嘱几句，带着东秋离开了家。
从南村的大路走，往东就能直接到达东村，这是最近的路线。
还要翻一座山。
天上下起了雪，最后一点光亮正在渐渐黯淡。
沿着山脊正走着，东秋忽然停了步。
他缓缓转身，目光穿透风雪，穿过房屋的木墙。
草床上的女人，不知哪里来的力气，从床上爬了起来，将衣服打结扔过了房梁，变成套索垂了下来。
“你也喜欢音乐么？”他突然问道。
小女孩还不知道发生了什么，转过身眨着眼睛看东秋。
“其实，我更喜欢画画。”
她捡起一根小木棍，只是三两下，就画出了一棵绽满花朵的树。
美中不足的是，这幅画印在雪地上，再精妙的勾勒，也改变不了那单调又凄厉的白色。
女孩也意识到这一点，小小的脑袋失落地垂下去。
这时，她感到东秋拍了拍她的肩膀。
“你看那里。”
女孩抬起头，紧接着不可思议地睁大眼睛。
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在对面的山坡上，她看到了一株红色的树。
树和她的画一样，绽满殷红如血的花朵，甚至还有圆润的硕果。
那是一棵雪桃树。
雪桃能够在癸寒城这样的恶劣环境下生长，开花，还能奇迹般地结出甘甜的桃果。
据说在四十年前，这种果树因为某种原因，被禁止在癸寒城种植。
现在，几乎没有几个癸寒城人认得雪桃。
女孩痴痴地望着在风雪中摇曳的红色，兴奋地说道。
“是雪桃！居然是雪桃！”
“爹说过，爷爷当年就住在雪桃街，可是谁也没见过雪桃。”
因为一株雪桃树的离奇出现，女孩空白的心灵世界，多了一道殷红的色彩。
“叔叔，等你到了南村，我要回来这里，摘一棵雪桃回家给娘吃。”
对面的山坡看起来有些陡峭，不过小女孩信心十足，信誓旦旦地握着小拳头。
翻过了雪山，两人踏入的区域称为南郊，再往前走走就能进入南村范围，通过铺设好的大路直接返回北村。
女孩还是不放心东秋，决定再送他一段路。
南村多树，甚至有几片树林。傍晚下的郊野树林中，有一股令人不适的诡异感徘徊在这里。
东秋的脚步放慢了些，他感知到，身后有人正在悄悄接近他们。
咦？还有一道奇特的虚无力量。
这时候，东秋才回想起之前的传闻。
南村有连环杀人犯，专挑幼童下手，残忍杀死后还会取走心肝，手段残暴令人胆寒。
“对了叔叔，我还不知道你的名字呢？”
女孩一转身，却不见了东秋的踪影。
背后的来者还未逼近，透入心灵的阴寒已经蔓延过来。
然而女孩没有害怕的哭闹，也没有因东秋的消失而疑惑。
“其实……我一直都知道的。”
“娘会死，我也会死。
“谢谢你的演奏，也谢谢你让我看到了雪桃花。”
她轻声自语着，仿佛东秋还站在她身边。
树林中，一个全身被阴影笼罩的人走了出来，手中握着血迹斑斑的屠刀。
进入虚无的东秋，看清了他伪装下的相貌。
「竟然是他？有意思。」
就在一一啧啧称奇的时候，东秋张开右手，从虚无中抓住一柄短刀。
就在那人挥刀的的瞬间，东秋的刀后发先至，穿过了小女孩的头颅。
一截枯黄的头发被斩断，随着风不知飘去了哪里。
紧接着屠刀落下，将女孩的脑袋劈开，一条幼小的生命当即被吞噬。