公孙羊这才记起正事：“乔女方去找过我。我特来，是想再劝主公留下乔女。”说着，他以羽扇虚点蒋和越，“你啊，也该多劝劝主公，眼光须放长远些。”

“主公已允乔女留在城中。”

淡淡一语，令公孙羊后续的劝诫戛然而止。

蒋和越起身，理了理衣袍：“先生，眼光放长远，并非要主公为利而投入私情。”

他抬眸，迎上公孙羊审视的目光：“为君者，当以社稷为纲，以智驭势，持重慎始，断事果决。若乔家本是巍国忠良，乔女亦于主公微末时便倾力相助，那自是另当别论。”

他缓步走至公孙羊身侧，停下，目光投向门外列队而过的军士：“然乔家是仇非友，乔女此来，是为家族利益缔盟。与这般之人谈私情、论婚嫁？”

他微微一顿，“先生是觉得，主公该再多添几处软肋么？”

公孙羊身体几不可察地一震，张口欲辩，蒋和越却已抬手一揖，转身大步离去。

望着他背影，公孙羊眉头渐渐深锁，终究长叹一声，未再言语。

辛都尚有庶务待理，蒋和越与魏劭议定，他先以商贾身份潜入磐邑探查情势，待魏劭携乔女抵达，再平稳接收。

半月后，魏劭护送乔女车队进入磐邑。蒋和越方知，他们途中险些遭遇良崖世子刘琰一行人马。刘琰本欲拦截乔女车队，未料是魏劭亲率精锐护卫，只得悄然退去。

蒋和越亦在磐邑发现不明人员偷运硫磺。他未亲自出面，只遣人密报县令。

巍国军士悄然换防，城头“乔”字旌旗逐一撤下，代之以“魏”字大纛，并未惊扰百姓生计。

小主，

磐邑民众已知晓城池随乔女嫁妆转归巍侯，然于他们而言，只要不起兵戈，谁主沉浮，日子总是一样要过。

期间，蒋和越遣去搜寻大乔的人回报，大乔正往磐邑而来，料是寻找其妹。他本欲将大乔控制，但得知其身边护卫比彘的身手后，改了主意。

他将此事禀知魏劭，提议容她们姊妹一见，暗中留意大乔与比彘动向。

魏劭自无异议。二人心照不宣，将此消息按下，未让公孙羊知晓。

一切尽在掌控之中按序推行。小乔似已察觉魏劭并无意娶她，数次求见，称欲回焉州侍奉祖父。

乔女本欲以助通永宁渠为条件，换取魏劭放她归去，或于磐邑完婚。

却不知，蒋和越早于十数年前获悉乔家断渠之事后，便已着手筹备另开新渠以助巍国。他暗中培养了治水团队，并用自己前世所学给予支持。

于魏劭而言，通渠已非难事，乔家治水之能，也便不再那般紧要。

魏劭以“待永宁渠通，便携你回渔郡成婚”为由，拒绝了她的请求。即便乔女故意让自己染病，欲称病回康郡，他也无动于衷。

蒋和越明白，魏劭心中排斥这桩婚事，然为大局，不得不为。但只要魏劭兵锋足够锐利，乔家便不敢当下翻脸，他也就由着魏劭暂且拖延。

这日，乔公病逝的消息传来。

蒋和越即刻去寻魏劭。除魏劭外，魏梁等将与公孙羊皆在。公孙羊正力劝魏劭速与乔女完婚，以免其他州郡趁虚而入。

“主公，如今乔圭身故，乔越定急于寻求庇护。磐邑本是乔女嫁妆，边、良二州必会遣使求亲结盟。届时他们若打着‘收回磐邑、营救乔女’的旗号来攻，磐邑危矣，恐连辛都亦受牵连。”