他们仗着祖上功勋与雄厚家底，在这繁华都城的暗处，编织起一张盘剥百姓的大网。掌控着诸多钱庄，表面上打着救济苍生、扶持商贾的幌子，实则心怀鬼胎。

每至青黄不接或是灾年之际，便是他们疯狂敛财之时。

放贷的契约条款，密密麻麻写满蝇头小字，百姓们大多目不识丁，稀里糊涂便签了字画了押。

利息更是高得离谱，借一贯钱，不出三月，利滚利竟要还上两三贯。

可穷苦百姓为了一家老小不饿肚子，为了来年的春耕能有种子下地，明知是火坑，也只能硬着头皮往里跳。

就像今天，崔家看似仁义，实则上正常价低了三成以上，要不是宝儿的队伍及时出现，在场的一半人都得卖地。

如今，面对这西山突然提出的借贷，百姓们怎能不心生疑虑？

他们害怕刚逃出虎口，又入狼窝。

有人皱着眉头，紧攥着手中为数不多的几枚铜钱，高声道：“咱用铜钱买不行吗？何必贷款，万一还不上可咋整！”

旁边一人苦笑着回应：“问过了，这里只认代工券，不收铜钱。”

一位老者忧心忡忡，“莫不是拿咱的户籍抵押，到时候还不起，逼咱卖身偿债！”

他的话引得周围人警惕，大家的脸上满是焦虑与不安，本就饿着肚子，急需买包子填腹，此刻却被这贷款一事搅得心烦意乱。

人群开始躁动，更有人宁愿饿肚子，也要拉着家人离开。

青竹听到人群的言论，连忙大声解释：“各位乡亲，莫要惊慌！这西山的借贷并非你们想象的高利贷，而是长乐公主殿下亲自安排的善举！公主殿下请西山主人帮忙安置百姓，才有了今天的帐篷和安稳的吃食。”

“况且你们借的只是代工券，并非铜钱，这里有很多的活计，只要愿意干活，很容易还得上。”

“咱们西山正在开展诸多工程，有修桥铺路，开设食坊，制作日常器具，纺织布料，各类活儿应有尽有。只要手脚勤快，不出几日便能挣够代工券偿还贷款，还能有些结余补贴家用。”

“不过……”

青竹拉长了音调，目光在众人脸上缓缓掠过，“如果想拿白食的话，就可以离开，我们西山不养闲人。”

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众人闻言，开始交头接耳、议论纷纷。

一位身形佝偻的老者，手拄着拐杖，微微颤颤地站起身来，浑浊的双眼望向青竹，问道：“姑娘，你说的可是真的？咱庄稼人不偷懒，就怕被骗。那吃人鬼当初也说得好听，结果……”

“老翁！！”

青竹打断老者的话，免得勾起其他人的愁绪，然后转过身，指着李丽质说道，“你可知她是谁吗？”

老者愣神之际，青竹深吸一口气，运足了气介绍：“你们眼前这位，是长乐公主殿下！”

“长乐公主？！”

“殿下？”

“长，长……长乐公主？”