他手里还攥着擦杯子的白布，直接站定在台球桌旁。
“吕先生。”乔伊的声音比平时急促，甚至没顾上寒暄，“实在抱歉，打扰您雅兴。但我必须得提前打烊了。”
“嗯？”
吕子乔刚摆好三角框，闻言直起身，挑眉看着乔伊，一脸“你逗我”的表情，“提前？乔经理，这才几点？夜生活还没开始呢？”
他指了指吧台上方挂着的复古时钟，时针刚指向十点。
乔伊深吸一口气，努力让语气平稳些，但眼神里的焦急藏不住：“是，我知道。但……我老婆要生了！刚接到电话，已经进产房了！我得立刻赶去医院！”
他语速飞快，握着白布的手指关节因为用力有些发白。
“哎哟！恭喜恭喜啊乔伊！”
吕子乔立刻换上一副热情洋溢的表情，走过去作势要拍乔伊的肩膀，“这可是天大的喜事！升级当爹了！必须得去！赶紧去！”他一副感同身受、万分理解的样子。
乔伊松了口气，正要转身去关音乐、通知其他客人。
“等等！”
吕子乔的声音陡然拔高，带着点“突然想起正事”的严肃，拦住了乔伊。
乔伊心头一跳，疑惑地转回身：“吕先生？”
吕子乔抱起胳膊，身体微微前倾，脸上那点热情瞬间被一种“忧心忡忡”的算计取代，他刻意压低了声音，显得语重心长：“乔伊，兄弟我替你高兴归替你高兴。但是呢……”
他拖长了调子，目光扫过酒吧里那几桌还在低语的客人，“这提前打烊……它不合规矩啊！”
他伸出一根手指，煞有介事地在空中点了点：“12点打烊！这可是孟老板——孟屿——亲自定下的铁律！金科玉律！一个字都不能改！”
他模仿着孟屿那种不容置疑的语气，惟妙惟肖。
“酒吧的规矩，就是利润的保障！”
吕子乔踱了两步，走到吧台边，手指敲了敲光滑的台面，发出清脆的响声，“这提前一分钟打烊，就损失一分钟的利润！这电费、人工、酒水损耗……哗啦啦的，那可都是真金白银啊！乔经理！”
他痛心疾首地摇头，仿佛损失的是他自己的钱，“你提前俩小时关张，这损失……你怎么跟孟老板交代？嗯？他问起来，你怎么说？说‘老板，我老婆生孩子，所以酒吧少赚了几千块’？”
吕子乔摊开双手，一脸“你这不是给老板添堵吗”的无奈表情：“孟老板那个人，你是知道的。公私分明！规矩就是规矩！你这理由虽然感人，但……它站不住脚啊兄弟！到时候怪罪下来，你辛辛苦苦干了这么久，多不值当？搞不好连喜事都蒙上阴影，多不吉利！”
他巧妙地往乔伊最担心的地方戳。
乔伊被他说得一愣一愣的，脸上焦急的神色混合了犹豫和挣扎。
孟屿的严格和注重规则他是深有体会的。
一边是即将临盆的妻子和可能的新生儿，一边是老板定下的铁律和潜在的责任……他额角都渗出了细密的汗珠，一时竟不知如何是好。
看着乔伊纠结的表情，吕子乔眼底闪过一丝狡黠的光。
他凑近一步，脸上堆起“哥俩好”的笑容，语气变得格外“贴心”和“仗义”：
“不过呢，乔伊，咱们也是老相识了。看你这么为难，兄弟我也不能见死不救，对吧？”
他拍了拍胸脯，一副大包大揽的样子，“这样！你把钥匙给我！今晚剩下的时间，我来帮你看着！保证准时准点，12点整，一分不差地打烊！该收的钱一分不少，该关的灯一盏不漏！”
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他拍着胸脯保证，眼神“真诚”地看着乔伊：“你去安心陪老婆生孩子！天大的事，有兄弟我顶着！孟老板那边，回头我帮你解释！就说……嗯，就说酒吧临时有点技术性调整，我正好在，就义务帮忙了！怎么样？够不够兄弟？”
乔伊看着吕子乔那张写满“为你好”的脸，又看了看墙上的时钟，每一秒的流逝都像在催促他。
妻子的电话仿佛又在耳边响起。酒吧的规矩固然重要，但此刻……他狠狠一咬牙，内心的天平彻底倾斜。
“子乔……”乔伊的声音带着点豁出去的颤抖，“那就……那就拜托你了！千万千万要准时打烊！所有流程按规章来！账目一定……”
“放心放心！”吕子乔迫不及待地打断他，伸出手，“钥匙！快！别耽误你去医院！母子平安最重要！”
乔伊不再犹豫，飞快地从腰间那一大串钥匙里解下一把沉甸甸的黄铜大钥匙——那是控制酒吧大门、总电源和收银柜的主钥匙——郑重地交到吕子乔手里，眼神里充满了托付重任的恳切：“拜托了！”
“快去吧快去吧！路上小心！”吕子乔接过钥匙，入手沉甸甸的，冰凉的金属触感让他心头一阵狂喜，脸上却还维持着关切的表情，连连挥手催促乔伊。
乔伊感激地点点头，再也顾不上其他，转身拔腿就往员工通道跑，身影很快消失在门后。
听着乔伊急促的脚步声远去，吕子乔脸上的关切瞬间消失得无影无踪。
他掂量着手里那把沉甸甸的黄铜钥匙，嘴角抑制不住地向上咧开，露出一个得逞的、带着痞气的灿烂笑容。
“嘿嘿……”
他对着灯光欣赏着钥匙的轮廓，眼睛在昏暗的酒吧里闪闪发亮，“今晚……酒吧姓吕了！”
他吹了声口哨，把钥匙高高抛起，又稳稳接住，动作潇洒。
他目光扫过酒吧，仿佛巡视自己新得的领地，最后落在那几桌还在悠闲喝酒聊天的客人身上，眼神变得意味深长。
“各位，好戏……才刚刚开始。”
他低声自语，将钥匙揣进裤兜，哼着小曲儿，慢悠悠地走向吧台。
他熟练地绕过吧台，拿起乔伊刚才放下的白布，装模作样地擦拭起吧台光滑的木质表面，眼神却像雷达一样扫视着全场，心里的小算盘打得噼啪作响。
那杯没喝完的啤酒被他顺手推到了一边，现在，他有更重要的事情要“忙”了。
黄铜钥匙沉甸甸地躺在吕子乔的裤兜里，像一块滚烫的烙铁，时刻提醒着他即将到手的“自由”。
他装模作样地擦着吧台，眼神却像探照灯一样扫视着仅剩的两三桌客人。
一对小情侣依偎在角落窃窃私语，面前的鸡尾酒几乎没动；另一桌是几个穿着格子衫、一看就是码农模样的年轻人，正对着笔记本屏幕低声讨论着什么，啤酒杯空了半打；还有一桌是个独自看书的眼镜男，脚边放着一个巨大的双肩包。
时间一分一秒地爬向十点半。
爵士乐还在慵懒地流淌，但在吕子乔听来，这声音简直像催眠曲。
“咳咳！”
吕子乔清了清嗓子，脸上堆起一个自认为最具亲和力、实则透着一丝“快走快走”意味的职业假笑，踱到那对情侣桌旁。
“两位，今天的特调‘情定日落桥’还满意吗？”他微微欠身，声音刻意放得温柔。
女孩抬起头，甜甜一笑：“嗯，很好喝呢！”
“满意就好，满意就好！”吕子乔搓着手，笑容不变，话锋却突兀地一转，“那个……时间也不早了哈，我们酒吧……嗯……为了保证最佳的服务体验和静谧氛围，通常建议客人在十一点前结束愉快的交流。”他眼神瞟向墙上的挂钟，暗示意味十足。
情侣愣了一下，互相看了一眼，显然没料到会被“劝退”。男孩有点不悦：“才十点半啊经理？我们刚坐下没多久。”
“哎哟，这不是为了您二位着想嘛！”吕子乔立刻换上“苦口婆心”的表情，“您看，美好的夜晚时光，回去还能一起看个午夜场电影，或者……嗯，享受点私人空间，多好！总比在这儿听我们这破爵士乐强，对吧？”他努力把“赶人”包装成“贴心建议”。
小情侣被他这套说辞弄得有点懵，又看了看确实人少得可怜的酒吧，嘀咕了几句，还是不太情愿地起身结账了。
吕子乔麻利地收了钱，送瘟神似的把人送到门口，转身就奔那桌码农。
“几位技术大牛！还在攻克世界性难题呢？”
他凑过去，瞄了一眼屏幕上密密麻麻的代码，夸张地竖起大拇指，“佩服！不过啊，灵感这东西，有时候需要换个环境。你看我们这灯光，这音乐，是不是有点……太安逸了？不利于思维火花碰撞啊！我认识一家24小时网咖，键盘都是青轴的，敲起来咔咔响，倍儿带劲！氛围绝对适合你们这种高精尖人才！要不要……转移阵地？我给你们指路！”
几个码农被他突如其来的热情和不着边际的建议弄得面面相觑。其中一个推了推眼镜：“经理，我们就是加完班喝一杯……”
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“理解理解！劳逸结合嘛！”
吕子乔不等他说完，立刻接话，“但劳逸结合也得讲究效率不是？你看现在这环境，安逸是安逸了，但容易犯困啊！不如去个热闹点的地方提提神？或者早点回去休息，养足精神明天再战？身体是革命的本钱！”
他一边说，一边极其自然地开始收他们桌上的空啤酒瓶，动作快得像在清理战场。
码农们被他这通“为你好”的歪理邪说搅得没了兴致，加上空杯也被收走了，只好无奈地起身结账。
最后剩下那个眼镜男。吕子乔走过去，发现他看的居然是一本厚厚的《欧洲中世纪经济史》。
“嚯！研究这个？”
吕子乔故作惊讶，“有深度！不过兄弟，听哥一句劝，这书得在绝对安静的环境下啃，最好还得点根蜡烛，配点古典乐。我们这儿……”
他指了指头顶还在播放的爵士乐，“这调调，跟您这书的气质，它不搭啊！容易串戏！知道附近有个通宵自习室吗？那氛围，绝了！绝对让你一秒穿越到修道院抄经房！要不……我给您指个明路？”
眼镜男抬起头，茫然地看了吕子乔一眼，又看了看周围确实空了的座位，合上书，默默地把书塞进大背包，起身付钱走人，全程没多说一句话。
当最后一位客人消失在门外，吕子乔“哐当”一声利落地锁上大门，还特意挂上了“暂停营业”的牌子（虽然牌子是他刚翻箱倒柜找出来的）。
他背靠着冰凉的门板，长长地、极其夸张地舒了一口气，仿佛刚打完一场艰苦卓绝的战役。
“世界——清静了！”
他对着空荡荡的酒吧舞台般宣布，声音在突然安静下来的空间里激起一点回音。
紧接着，他像上了发条一样弹起来，冲到吧台后面，一把关掉了那循环播放的爵士乐。
令人昏昏欲睡的萨克斯风戛然而止。
“这调调，留着养老吧！”
他嘟囔着，开始在乔伊那堆得整整齐齐的CD里翻箱倒柜。终于，他眼睛一亮，抽出一张封面花里胡哨、印着巨大“BASS”字样的碟片。
“这才对味儿！”他吹了声口哨，把碟片塞进播放器，手指在控制台上一通猛按。
几秒钟后。
咚！咚！咚！
沉重、强劲、带着强烈侵略性的电子鼓点瞬间炸响！
如同低音炮直接怼在心脏上！紧接着是快速循环的合成器旋律和尖锐的音效采样，节奏快得让人头皮发麻，瞬间填满了酒吧的每一个角落，连吧台上的空杯子都在微微震颤。
“Yeah——！”
吕子乔跟着节奏猛地一甩头，身体已经开始不受控制地小幅度摇摆。他抓起吧台上的座机电话，手指翻飞，熟稔地拨通了一串号码。
“喂！小黑吗？！是我！吕小布！别睡了！起来嗨！地址你知道！对！楼下酒吧！……带人！越多越好！DJ？你认识玩这个的？太好了！叫上！设备？……我看看……”
他捂着话筒，探身看向吧台后面DJ控制台旁边，“有！有混音台！基础设备够用！……什么？气氛组？……废话！当然要！美女？越多越好！……酒水？管够！今晚全场吕公子买单……啧，格局小了！记孟老板账上！……对！赶紧的！速度！”
挂断一个，立刻拨下一个：“喂！米娅！……对对对！我吕小布！……什么？敷面膜？别敷了！青春不是用来敷的！是用来挥霍的！……地址发你！……带上你的姐妹们！今晚有神秘派对！……保证帅哥？我吕小布亲自坐镇，还不够帅？……行行行，来了再说！快！”
“喂！阿杰！……”
电话一个接一个，吕子乔的声音在震耳欲聋的电音背景下显得亢奋而嘶哑。
他像个运筹帷幄的将军，调动着千军万马。