“脸面？体统？”

她自嘲地笑了笑。

“我们一家老小挤在破屋里，靠着当东西换米下锅的时候，脸面在哪里？”

“我们寄人篱下，看人脸色，仰人鼻息的时候，体统又值几文钱？”

“至于俗不俗的……”

她的目光最后落在宝玉身上，变得有些冷。

“二哥哥，你可知四妹妹画一幅画，熬红了双眼，换来的那锭银子。”

“够我们这一大家子，吃用多久？”

“够给老祖宗买多少副续命的汤药？”

“你觉得俗不可耐的银钱，却是我们的活命本钱！”

宝玉被她怼得面红耳赤，张了张嘴，却一个字也说不出来。

脸上第一次浮现出狼狈和羞愧。

探春不再理他，转而看向贾母，语气斩钉截铁。

“老祖宗，今时不同往日。”

“我们不能再守着过去过日子。”

“女儿家怎么了？”

“女儿家就不能凭自己的本事，挣一份家业，养活一家老小吗？”

“我不是在跟你们商量。”

她的声音不大，却带着种破釜沉舟的决断。

“我是在告诉你们！”

“这件事，我做定了！”

说完，她转身就走。

留下满屋子被震得目瞪口呆的人。

探春的行动力，远超所有人的想象。

她拿出自己压箱底的二十两私房钱，作为启动的本金。

没有租铺面。

她将院子最偏僻的一间小屋，亲手打扫出来，改造成了作坊。

她去药铺，买来上好的珍珠、白芷、杏仁。

去花市，掐着时辰买下带着晨露的玫瑰、茉莉、桃花。

小主，

她将珍珠细细研磨成粉。

将花瓣捣烂，用纱布一遍遍滤出最清澈的汁液。

将杏仁上锅蒸馏，只为取那几滴珍贵的香露。

每一步，都亲力亲为。

就连一向木讷的迎春，也被她这股劲头感染。

放下了手中的绣花针，默默地帮她挑拣花瓣，摘去花蒂。

李纨看她如此辛苦，也叹了口气，开始帮她掌管账目，记录每一笔开销。

几天后，第一批成品诞生了。

一盒，是莹白如玉的“珍珠玉容粉”。

一瓶，是清香四溢的“百花凝香露”。

还有一小罐，是嫣红欲滴的“绛云胭脂”。

探春没有急着拿出去卖。

她知道，好酒也怕巷子深。

好东西，更需要一个好名声来配。

她将产品分装在几个还算精致的小瓷瓶里。

然后，敲开了对面邻居的门。

邻居家，住着金陵城里一个不大不小的绸缎商。

当家的王太太，是个极爱美的中年妇人，平日里最是讲究。

“王太太，这是小女自家闲来无事，用鲜花果子做的些小东西。”

探春笑得落落大方，将东西递了过去。

“我们街里街坊的，平日多蒙您照顾。”

“小小谢仪，不成敬意，还望您莫要嫌弃。”

王太太打量着那几个小白瓷瓶。

虽干净，却终究是寻常样式。

比不得铺子里卖的那些描金绘彩的盒子。

她脸上堆着笑，眼神里却藏着不易察觉的轻慢。

“哎哟，贾三姑娘真是心灵手巧。”

她客气地接过来，嘴上应付着。