秦淮茹的心沉了一下，她来之前就猜到会是这个结果，但亲耳听到还是觉得胸口堵得慌。“那……没有别的办法了？”

吴倩犹豫了一下，压低声音说：“秦姐，我跟你说句实话，现在这种情况，你不如想办法让棒梗分配的近一点，比如河北之类的，到时候等棒梗到年龄了，厂里招工不冻结了，不就就能以接班的名义回来上班了吗。”

秦淮茹从劳资科出来的时候，腿像是灌了铅。吴倩的话还在她耳边转——“年龄不够”、“招工冻结”、“谁也没办法”。

她在厂区甬道上站了很久，看着远处轧钢车间顶上的烟囱冒着白烟，在灰蒙蒙的天空下慢慢飘散，她忽然觉得自己就像那团烟，被风吹得到处跑，怎么也抓不住。

但她不能就这么回去，贾张氏还在家里等着她的消息，棒梗虽然嘴上说“不怕吃苦”，可这两天她注意到他半夜翻来覆去睡不着觉，枕头底下压着一张从同学那里借来的中国地图，把河北那一页翻得起了毛边。这孩子嘴上硬气，心里其实怕得要命。

她咬了咬牙，转身朝技术科走去。沈莫东正在办公室里审核一批新图纸，听见敲门声抬起头，看见秦淮茹站在门口，眼眶微微发红，两只手攥着围裙边角，指节发白。

“秦姐？你怎么来了？”沈莫东放下图纸，站起来给她倒了杯水。

“沈科长，”秦淮茹接过水没有喝，只是焐在手里，像是在从那点温度里汲取什么勇气，“我来是想求您一件事——棒梗下乡的事。”

沈莫东沉默了一下。他知道棒梗的事——全院的人都知道了，街道办的通知贴在大门口，白纸黑字写着适龄青年的名单，贾梗的名字排在第三个。

“秦姐，你说。”沈莫东在她对面坐下来。