那只手落下来的时候很轻，但沈莫南感觉到了那手掌底下的分量，不是压力，是一种更沉的东西——像是终于替她接过了什么。

“南南，”沈莫北开口了，声音不大，但在这安静的堂屋里，每一个字都清清楚楚，“先休息两天，好好睡一觉，把这段日子缺的觉都补回来，等你缓过来了，咱们再商量下一步怎么走，轧钢厂那边的名额，二哥一直想办法在给你留着。”

沈莫南从王美芬的肩膀上抬起头来，眼睛红红的，但没有泪。

她看着沈莫北，嘴唇动了动，想说点什么，最终只是点了点头。

她想起那天晚上在堂屋里，自己当着全家人的面说的那句话——“如果今年真的不招了，我认，你们让我干什么都行。”

那时候她觉得这句话只是一句保证，保证自己听家里的话，保证自己不闹。现在她才明白，这句话其实是一个承诺——承诺给自己的，也给家里人的。答应的事，就要做到。

“二哥，”她开口了，声音沙哑，但语气里有一种很沉的东西，“我听你的安排。”

沈莫北看着她，沉默了几秒，然后缓缓点了点头。

“好。”他说，“今天先吃饭，你嫂子特意给你做了你爱吃的醋溜白菜。吃完饭好好睡一觉，那些课本先别扔——将来的事，谁也说不准，但眼下，咱们先把脚下的路走稳。”

沈莫南点了点头，端起那杯已经不冒热气的茶，抿了一小口。

茶是王美芬泡的，放了菊花和冰糖，甜丝丝的，带着一股菊花的清香。她喝着茶，忽然想起很小的时候，有一年冬天她发了高烧，妈就是这样，整夜整夜地守在她床边，一遍一遍地用湿毛巾给她擦额头，嘴里念叨着“南南不怕，妈在呢”。

如今她都十七了，妈还是这句话——南南不怕，妈在呢。还有爸，爸从来不说什么好听的话，但爸每次发了工资都先给她买书，从小学的《新华字典》到初中的《数学习题集》再到高中的《高中语文释解》，每一本都是爸骑自行车去新华书店排长队买的。