只是，隔天官员上朝的时候，翰林图画院的院长纪沛然被皇帝宣召，询问关于翰林图画院入学考试一事。纪沛然自是一一道来，但心里嘀咕，皇上从来不过问此事，怎么突然会问起这个？

“嗯，就照你说的办。朕昨日看折子，这段时间长安罪犯数量减了不少，百姓安居乐业，朕心甚慰。据说是民间有画师精于丹青，画的通缉令惟妙惟肖，方才有如今局面。既然民间藏龙卧虎，此次入学考试，须得认真仔细，贴近生活，才好挑选出人才来。”

这个“贴近生活”就很微妙，皇帝是太知道纪沛然是什么样的人了。纪沛然年纪不大，五十不到，已官至三品。世家出身，家中世代从画，一手丹青意境深远，善画风景，山水更是一绝，很对皇帝的胃口，曾在酒后作画，成品震惊于世，被皇帝大加赞赏，收入国库。他也是当代最具盛名的画师之一。

画画是艺术创作，简单来说，翰林图画院的，都是搞艺术的，不服管教者甚众，行为古怪者甚众。当然，纪沛然自己也不是什么正常人，他认为专事画画之人，必须有创造力，有想象力，只能画出“形”的，皆为庸才，不堪大用，必要从画中看出作者的意图才叫好。为什么翰林图画院入学率极低？原因皆是在此人身上。

纪沛然赶紧应下：“是，如今天下太平盛世，皇恩浩荡，人才层出不穷，相信今年会让人眼前一亮。”

皇帝眼皮一跳，每次纪沛然这么说，眼前一亮是一亮，但想到去年的考题，“绘出僧人与猴共处之景象”。

当时不少应试生都画的不错，可纪沛然觉得平平无奇，最看重的是一僧人爬树，猴子在树下观看的画作，呈上来给皇帝看时，简直荒谬，皇帝头都大了，可纪沛然说此画暗合讽刺之意，立意深远...唯一看重的画皇帝却不喜，脾气上来，最后竟导致无一人录用。

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皇帝叹了口气：“沛然啊，你...可适当放宽要求，如今画院正是缺人之际。”

纪沛然也只能应下。

此时队伍里的罗大人深藏功与名，唯有大理寺少卿陆鸣鹤抬眼向他投去视线。

说是要好好备考，但以顾秋白如今这个平民的身份，自然是没办法看到过去翰林图画院的应考试卷，连历届题目都求不到。她自己倒是无所谓，无非是现场作画，她丝毫不怵。

不过出乎意料的，许久不见的陆鸣鹤倒是派人到京兆府送来了历届图画院考题，也不知道他是从哪里知道自己要考试一事，但顾秋白还是接受了这个好意。

思来想去，感觉也没什么东西适合回礼的，便依照记忆，画了一幅陆鸣鹤的肖像，让小厮帮忙带了回去。

毕竟许久不见了，顾秋白作画时有一些记不清的地方，便无意识美化了，只是不影响辨认。小厮就在一旁等着顾秋白作画，他看看顾秋白又看看画，欲言又止。

等到画一完成，他便飞奔回去给陆鸣鹤送画。

“公子，公子，这是顾姑娘托我带来的。她说无以为报，便亲自作画了。”

陆鸣鹤打开，一时失语，又遣小厮拿镜子来，细细端详。

小厮的神情倒是激动：“公子，这顾姑娘真是有心啊，把您画的英俊非凡，玉树临风！”