姬辛连忙起身，抬手拉住桑小勇攥着猪耳的手腕，柔声劝解：“桑少侠暂且息怒，不妨先听二弟把话说完。倘若他所言纯属胡言，再行责罚也为时不晚。”

桑小勇悻悻松开手，回身抱臂坐回火堆旁，鼻腔里冷哼一声：“也罢，我便静听你分说。若是讲不出半分道理，自有苦头给你吃。”

猪二弟抬手揉着通红发烫的耳朵，挪到篝火近前，方才嬉皮笑脸的模样尽数收敛，神色郑重起来：“你方才讲的故事听着热闹光鲜，细究内里全是破绽。先说头一桩说辞便站不住脚 —— 你言道夏桀在斟鄩修筑倾宫瑶台，凿造酒池糟堤，酒池宽阔可行舟船，糟堤绵延十里之长。俺倒要问你，以美玉堆砌楼台，需耗费多少奇珍玉石？满池酿酒，又要掏空多少仓廪粮食？若夏朝府库真能囤积这般海量珍宝粮草，国势本该兵甲充盈、富庶无双，怎会反倒被边陲小小方国一举覆灭？”

话音落时，姬辛亦微微点头附和：“此言不假。若夏桀果真有巨量粮谷酿酒，足以供养百万雄兵；若府库玉石堆积如山，战车万乘随手可置。”

老白猿随之颔首，缓缓道：“道理确然。倘若国力充盈、仓廪丰实，纵使君主德行有亏，王朝根基稳固，也断不会一战便分崩离析。”

桑小勇闻言微微一怔，心底暗觉二人所言颇有几分道理，嘴上却不肯服输，梗着脖颈辩驳：“此乃文人修辞譬喻之法，你二人怎会不懂？本意是说夏桀横征暴敛，搜刮天下民脂民膏，失尽民心方才丢了江山。我讲述时虽略有夸大，却也贴合典故本意。”

猪二弟追问道：“照你这般说法，夏朝覆灭，根源全在夏桀残暴，商汤起兵乃是心怀仁义，是吗？”

桑小勇笃定点头：“正是如此。”

“大错特错。” 猪二弟连连摇头，脑袋晃得如同拨浪鼓，“夏朝倾覆，岂是单单因夏桀暴虐？若论凶戾，他如何比得上动辄斩杀上百战俘献祭上天的商汤？”

桑小勇双目骤然圆睁，满脸难以置信：“你休要胡言！商汤乃是三代第一仁君，怎会比夏桀更为残暴？”

猪二弟不与他争执，弯腰自脚边拾起几片残破龟甲，抬手用粗布衣袖擦去甲面尘土，递至桑小勇眼前：“仁君？你未曾见过甲骨之上铭刻的文字罢了。殷商先民凡事必卜，祭祀必献生人，这甲片上字迹清清楚楚 —— 祭拜先祖，动辄斩杀数十上百奴隶战俘，燎祭、伐祭各式酷刑层出不穷。商汤便是首倡人祭之人，征讨葛伯、攻伐韦顾两国，每一场战事落幕，必擒俘虏送入宗庙献祭；杀戮之后尚且不足，甚至召集各方诸侯分食献祭之人血肉，这般行径也称得上仁善？再看夏朝祭祀，多以牛羊牲畜为祭品，极少以活人殉祀。杀人无数者被称颂仁义，少伤人命者反倒背负残暴骂名，此间道理，你倒是给俺解说一二？”