周围篝火的光芒把他的影子拉得很长，像是一只正在守望的鹿，在等待族群的脚步声穿过那片还没有被月光照亮的地带。

此时的外面。

门口的哨兵最先察觉到了异样。

他站在哨位上，目光穿过营地外围那排木栅栏的缝隙，忽然看到远处的林间有身影正在朝这边移动。

他压低声音朝侧面的信号台喊了一句，高台上的狙击手闻声调整望远镜的焦距，镜片对准那片正在缓缓移动的轮廓。

他看了一会儿，放下望远镜，语气带着一丝不易察觉的迟疑：“是我们自己的人，是原住民的战士们。不过他们好像还拖着一群穿灰绿色军装的叶塞尼亚人……”

哨兵转头朝营地内部的方向看了一眼：“什么？”

他没有再多问，放下手中的步枪，快步朝营地主帐篷的方向跑去。

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片刻之后，洛林、凯伊、欧文和乌姆肯陆续赶到营地门口。

在他们身后，几名希斯顿士兵也端着枪跟了上来，在门内两侧列成松散的警戒线。

原住民侦查小队的最后一批人正在缓缓进入营地。

他们的步伐比出发时慢了一些，有人肩上背着缴获的物资，有人腰间的皮带扣上多出几个不知道从哪个叶塞尼亚士兵腰间拆下来的物件，也有人手中拖着一根绳索，绳索的另一端绑着几名灰绿色军装的俘虏。

俘虏们有的低着头，有的踉跄着跟不脚步，有人脸上还带着血迹，像是被拖行了一段路程之后才被允许自己行走的。

头领走在队伍最前面，他走到乌姆肯面前站定，弯下腰，先看了看乌姆肯的脸色，

然后开口低声说了几句话。希娜快步赶到洛林身边，将他的话翻译过来：“他说，他们发现了叶塞尼亚人的营地，俘虏了三个努恩女人，那些叶塞尼亚人正在欺辱她们，他和他的兄弟们没能忍住。”

乌姆肯站在头领面前，双手叉腰，脸上没有什么表情，但语气带着少见的严厉：“我不是说过了吗？只负责侦查，不能交战。遇到敌人也不能打，立刻撤退。你带他们出去的时候，我有没有说过这句话？”

头领低着头没有争辩，像是在用沉默来承认那段命令确实曾经被说过。

乌姆肯继续训斥：“万一你们受伤了，死了呢？我说过多少遍了？教官是怎么说的？战斗胜利的前提是服从命令，你们学了这么多天，连这个都记不住吗？”

他越说越急，声音也越来越大，像是正在把那些担忧和焦急一同倾倒出来。

头领始终没有抬头，也没有为自己辩解，只是在乌姆肯的训话声中低着头站在那里。

洛林走上前去，伸手轻轻拍了拍乌姆肯的肩膀，等他稍作停顿后，才开口，语气比乌姆肯缓和许多：“从纪律角度来说，他确实犯了错。但他的小队全员无损，还带回了俘虏，从中可以获得重要情报。”

他转头看向那名头领，“功过相抵，就不惩罚你了。回去休息吧。”

头领抬起头来，看了洛林一眼，又看了一眼乌姆肯，然后点了一下头，转身带着他的队员们朝营地深处走去。

乌姆肯站在原地，依然没有完全放松下来，但也没有再开口阻止他们离去。

那些俘虏被带到营地的角落，绳索没有解，只是被重新绑在一根较粗的木桩上，旁边站着两名哨兵。远

洛林站在营地边缘，看着那些被拖回来的俘虏。

有人被放在担架上，有人靠坐在木桩旁，有人已经昏迷，有人还在低声呻吟，身上的伤口还渗着血，沾着泥土和碎叶的军装已经看不出原来的颜色。

他看了片刻，收回目光：“先把人带下去，找军医处理一下伤势。等状况稳定了再来向我报告。”

旁边的军官立刻应了一声，抬手示意身后的士兵上前，将俘虏逐一搀扶或抬离空地。几个人被抬着朝营地东侧的医疗帐篷走去，也有人在地上被拖出几步，随即被扶起，在士兵的搀扶下勉强站稳脚跟。

洛林没有继续停留，他转身走回指挥帐篷，凯伊和欧文也先后跟了进去。

天色逐渐暗下来，营地里篝火的光亮取代了傍晚最后的余晖。

医疗帐篷那边亮起几盏油灯，透出模糊而稳定的光晕，偶尔有人进出，手里端着装着药瓶和水罐的木盘，脚步匆忙，没有发出太多声响。