他边走边擦手上的油渍，在那几名正围坐在火堆旁抽烟的连长面前站定：“报告，连长不好了，雪橇犬少了两只。”

其中一名连长把烟从嘴里拿下来，语气不以为意：“会不会是跑丢了？派几个士兵去找一下，找不到就算了。”

另一名连长抬起头，语气带着明显的谨慎：“不行。我们现在脱离大本营，任何风吹草动都不能隐瞒。少了两只军犬，这可不是小事。”

他掐灭了手里的烟，站起身来，“必须上报，我去报告洛林殿下。”

正在围着火堆，研究地图的几人听到消息后。

洛林从火堆边站起身，拍了拍手上沾到的灰，凯伊和欧文也先后站了起来，几人沿着营地的通道快步走向雪橇犬的安置区域。

那里点着两盏风灯，光线不算亮，但足够看清拴绳桩和周围的地面情况。厨师和助手站在旁边，几名士兵正用手电筒在附近的雪地和灌木丛边缘搜索，脚步在冻土上发出细碎的声响。

洛林蹲下身来，在两根拴绳桩之间蹲下，用手电筒照了照周围的泥土和草皮，查看了绳结的系法和地面留下的痕迹，然后站起身，问了一句：“附近有没有发现脚印？”

正在附近搜索的士兵直起身来：“有一些杂乱的印记，像是犬爪踩出来的，但分不清是走丢的还是被带走的。”

洛林没有立刻回应，凯伊站在他身边，目光落在营区边缘那道被夜色笼罩的缺口上。

“派人到营地周围找一找，三人一组，不要分散。”

厨师站在雪橇犬的营帐旁边，看着洛林带着几名连长和巡逻士兵快步朝狗舍的方向走去。

他搓了搓手，松了一口气，转身回到灶台边，打算把剩下的食物收拾好。

他伸手去提那只放在台面角落的铁皮桶——那里面装着他刚才打包好的剩菜剩饭，还没来得及收进储藏箱。

他的手停在半空中。桶盖被撬开了，边缘有被什么东西撬过的痕迹，露出桶沿一道细微的金属变形。

桶里的食物少了一大半，像是被什么东西捞走了一样。

厨师猛地转过身来，目光四下扫过：灶台附近没有脚印，营地外围没有人影。

他的声音在夜色中拔高了一些：“啊——”

他下意识地往后退了一步，像是正在努力让自己的声音跟上视觉信息传导的速度，“这边也有情况！”

洛林刚走出去没多远，听到那声呼喊，脚步猛地停了下来，转身走回灶台的方向。厨师已经重新蹲在灶台旁边，一只手还搭在铁桶边缘，那只桶盖歪斜着放在旁边的地面上。

他听到脚步声，抬头时眼中的惊悸尚未完全消散：“殿下，我打包好的这些食物……被人撬开了。”

洛林走到桶边，蹲下身，看了一眼被撬过的桶盖，又低头看了看地面。

他的声音不高，但语速比刚才快了一些：“今天晚上站岗的士兵，有没有在附近看到人？”

旁边的一名巡逻士兵站了出来：“大概两个小时前，我巡逻经过这片区域时，听到了一点声响，像是草丛被拨开的动静。”

他停了一下，低着头，有些愧疚的说道。

“当时我以为是风，就没有走过去看。”

洛林没有责备他，只是重新站直身体，目光在那道延伸向北的痕迹上停了一瞬，然后转向身边的几名连长：“把通知所有哨位，今晚全员警戒。”

他扭头看了看身边的凯伊和欧文，询问到你们有什么看法。

凯伊推了推自己的单片眼镜。

“不排除有人趁着夜色靠近我们的营地，不过他们只偷走了两条狗和一些食物？这倒是有些奇怪。”

乌姆肯听说了营地里的异常情况，带着几名部落战士快步走了过来。

他站到洛林身边，目光先扫过那几根空荡荡的拴绳桩，又落在厨师被撬开的铁桶上，没有说话，像是在用自己的方式来读取那些痕迹中隐藏的信息。

姐妹俩跟在他身后，把凯伊刚才的分析低声翻译给他听。

乌姆肯听完后没有说话，他走上前去，蹲下身，用手摸了摸其中一根拴绳桩上残留的半截断绳，捏住绳头看了看断裂面的纹理，然后站起身，朝洛林的方向说了一句话。

姐妹俩翻译道：“他说，让他来试试。”

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众人安静下来。

乌姆肯走到最近的一条雪橇犬面前，缓缓蹲下身，伸出手。