"果然是你。"阴鸷男声贴着她耳畔响起，"三皇子的人在城外接应，只要交出虎符......"

软剑突然贯穿男人咽喉。苏婉儿愣怔地看着陆昭倒下，他染血的手指死死扣住自己袖口，露出内层暗袋里的半块虎符——与她手中的一模一样。

【金殿对峙】

卯时三刻，紫宸殿外霜露未曦。赵将军身着玄甲跪在丹墀下，身后三百死士铠甲铮鸣，竟将整条金砖甬道映得雪亮。沈清澜抚过琴弦上的冰裂纹，指尖停在《广陵散》的第十个泛音上——这是当年先帝遇刺前，曾用此曲调暗传警讯。

"陛下明鉴，末将请缨出征是为保国门安稳。"赵将军的声音洪亮如雷，"若有人借机生事......"

萧煜突然掷出虎符，金铁撞击声惊得殿外文武变色。那半块虎符在空中划出完美弧线，精准嵌入赵将军佩剑的螭龙吞口："爱卿可知先帝当年为何将完整的虎符留在朕手中？"他踱步至赵将军面前，靴底碾过对方膝前三寸："因为真正的兵权，从来不在兵符而在人心。"

沈清澜的指尖轻按琴弦，藏在袖中的密报滑入皇帝掌心。那是她连夜从户部旧档中寻出的证据：赵将军近半年往塞外走私了二十万石军粮，收货人竟是北狄巫医。琴声骤然转为《十面埋伏》，尖锐的泛音刺得赵将军耳膜生疼。

【血色黎明】

五更鼓响时，玄武门外已响起马蹄声。苏婉儿混在送粮车队里，看着赵将军的帅旗插在城楼之上。她摸出袖中淬毒银针，却在靠近营帐时生生止住——三百死士的铠甲下，隐约可见胸口都纹着莲花烙。

"姑娘留步。"陆昭不知何时出现在身后，他左肩伤口已经包扎妥当，"萧煜让我转告姑娘，陈国公的私兵此刻正在城西......"

箭雨突然从天而降。苏婉儿翻身滚进车辕，看见数十匹黑马冲破晨雾，马上骑士皆蒙着青铜鬼面。为首之人举起火把，照亮她瞳孔骤缩的面容——竟是十年前失踪的御林军统领裴无咎！

"抓住她！"赵将军的嘶吼震得大地发颤。苏婉儿反手射出袖箭，正中裴无咎手腕。趁他换箭的刹那，她抓起火把冲向粮仓，烈焰瞬间吞噬了堆积如山的草料。