“李大人说什么？”

“他说，有人在陛下面前弹劾我，说我拥兵自重，克扣军饷，甚至……暗通北狄。”张猛的声音平静，听不出喜怒，但紧握的双拳却暴露了他内心的波澜。

“一派胡言！”石磊猛地低吼一声，眼中怒火熊熊，“将军为了雁门关，鞠躬尽瘁，兄弟们哪个不是看在眼里？那些京城里的蛀虫，躲在温暖的被窝里，却来污蔑我们浴血奋战的将士！”

“蛀虫？”张猛冷笑一声，“恐怕不止是蛀虫那么简单。石敢当，你还记得三年前，前任总兵赵将军是怎么死的吗？”

石磊的脸色瞬间变得煞白。三年前，老将军赵承毅也是战功赫赫，却突然被冠以“通敌”的罪名，押解回京，最终病死在天牢之中。当时，张猛还是赵将军麾下的一名参将，对此事记忆深刻。

“将军，您的意思是……”石磊的声音有些颤抖。

“李大人在信中提醒我，‘木秀于林，风必摧之’。我张猛或许在战场上能胜过北狄蛮夷，但在朝堂的刀光剑影里，却还是个新兵。”张猛叹了口气，将棉袍披在身上，“这场仗，难打了。我们面对的，不再仅仅是关外那些看得见的敌人，更是朝堂之上，那些披着人皮的豺狼。他们或许比北狄更狠，更毒。”

夜枭的一声怪叫划破夜空，在寂静的关隘中显得格外刺耳。张猛抬头望去，寒星点点，冷月无声，仿佛也在冷眼旁观着这片土地上即将上演的风云变幻。

“去看看赵虎。”张猛转身，大步走下烽火台，“告诉他，好好活着，后面的仗，需要他。”

“是！”

回到简陋的中军大帐，张猛并未休息。他点亮油灯，摊开一张地图，手指在上面缓缓移动。地图上标注着雁门关内外的山川河流、关隘要道，密密麻麻的小旗子代表着敌我双方的兵力部署。但他此刻的目光，却仿佛穿透了这张羊皮地图，望向了千里之外的京城。