隔日一早，户部的回函就送到了商务院。

方书吏把信封搁在桌面上时，手指在封口处停了一下：“陈韫亲自回的，比我想的快。”

叶明拆开信封，抽出里面的纸页。纸是户部正式公函纸，抬头印着“户部左侍郎”五个字，正文写得极简：“两家铺面牌照归属一事，经核成记案卷已成定谳，大掌柜签字一节可免。请商务院出具确认函一份，户部据此办理过户。”下面盖了陈韫的私章，日期是昨天。

方书吏站在案边，也看清了内容：“他同意了？”

“同意了。”叶明把回函折好放在案角，“他同意的原因，不是他想帮我们，是他自己也想把这两家铺面的归属尽快敲定。牌照在成记名下挂着一天，户部那边就有个尾巴没收干净。他不想让这个尾巴拖到年底。”

方书吏说：“那我现在就去拟确认函。”

“拟完之后你亲自送去户部，亲手交给陈韫本人。”方书吏点头转身去办了。叶明坐在案前，把陈韫的回函又看了一遍，然后放进了抽屉里。

午后，方恪的人来了一趟，传话说太原那边有回音了。叶明放下手里的东西起身到了廊下，来的是方恪手下一个年轻书办，手里攥着一封没封口的信，说：“方大人让我转交的，太原府衙那边的回信，昨晚到的。”

叶明接过信展开。信是太原府衙一个姓刘的师爷写的，字迹潦草但清楚：“聚和堂铺面尚在，板门每日辰时开、申时关，但不见有货物进出。铺中只有一人看管，年约六十，自称是范氏远亲。问其经营何物，答曰‘杂货’。但铺内无货架无货品，只有一张桌一把椅。每日开门后此人坐在桌后看书，无人登门。”

叶明看完把信折好：“聚和堂还在开门，但铺子里什么都没有。看门人自称是范氏远亲，每天坐在那里看书，一个人都不见。这间铺子不是用来做生意的，是范氏设在太原的一个接头点。钱志深说的那笔月汇，汇的就是这家铺子的门。”

年轻书办在廊下等了片刻，见叶明没有别的吩咐就拱手告退了。叶明转身走回公堂，重新坐下来，从抽屉里取出那本成记账册翻到边关记录那一页。成记大掌柜每个月的汇款记录都有登记，汇往太原的金额固定，每月二百两，备注栏写的确实是“购货”两个字。如果算上成记的汇款和范氏留在铺里看门的人，月月都有固定的人和固定的地点在对接。这条线从来没有断过，只是改了一个名字继续在运转。