她心中发怵，却忆起母后"勇者无惧"之教，深吸一口气，抬手推门——"吱呀"一声，尘土纷扬，像封闭多年的秘密被掀开。

浮香殿内幽暗，唯案上一盏油灯摇曳，灯芯短促，投出佝偻剪影。

案后端坐一妇人，素衣旧裙，鬓发斑白，却簪一枝枯萎海棠，如将谢未谢。可她的真实年龄也不过在二十左右。

听见门响，妇人抬眸——眸光浑浊，却在灯影里闪过一丝亮，像灰烬中突然迸出的火星。

她凝目宝珠，唇角微颤，喃喃："...是谁"

她的声音沙哑，却透出不可置信的温柔。

宝珠后退半步，福身行礼："晚辈宝珠，误入此殿，惊扰夫人，望恕罪。"

妇人却似未闻，目不移，痴痴打量：眉眼、鼻唇、下颌，一寸寸扫过，像在拼凑一段破碎的旧梦。

良久，她轻叹："是了，梅三的女儿...都这么大了。"她自报闺名王瑞芳，"先皇驾前，曾封美人。"

王瑞芳转身，从案下捧出一只褪漆食盒，打开，内里几枚桂花糕，色泽暗黄，却散发淡淡甜香。

她拈一枚递与宝珠，声音温柔得像要滴出水："孩子，尝尝，这是我亲手做的，你...小时候最爱吃。"

桂花香气扑面而来，却在幽暗里透出异样甜腻。

这样落败的地方竟然还有这样香甜的糕点。

宝珠脑中闪过母后叮咛："宫外之物，入口须慎。"

她后退半步，福身婉拒："谢夫人美意，只是方才散学，已用过茶点，实在腹中饱胀，不敢浪费。"

王瑞芳笑意微僵，眸底闪过一丝阴鸷，却转瞬掩去，轻叹："到底...是旁人教的。"

她合上食盒，声音轻得像自语："无妨，总有机会。"

话音未落，殿门"砰"地一声被风阖上，烛影乱晃，像无数黑手伸来。

王瑞芳转身，衣袖拂过案角，触动暗机——"咔哒"一声，墙角一块地砖下沉，露出幽暗地道。

她回视宝珠，笑意褪去，眸光冷得像冬夜残星："既然不肯吃，就留在此，陪在我身边，给我作伴吧。"