“按律应笞五十。”

“押回衙门受刑，他这把身子骨捱得住吗。”

李清文掸去衣袖的灰，平静说：“律令不可偏私，袁姑娘依律处置便是。我还有差事在身，先告辞了。”话落，提袍上马离去。

从始至终，他都未曾看那老伯一眼，不帮忙遮掩，甚至坐实莫须有的罪名。

昭昭有些怀疑，难道两人真是陌路，这老伯与李清文毫无关系？

她半屈膝蹲在老伯面前，正想威胁几句，试试能否逼出话来，可还未开口，她便怔住了。

乱糟糟的头发下，有一双失神的眼，目光穿过人群，望向坐在街边看戏的一个小乞子。

那小乞子年纪不大，嘴小小的，捡了李清文扔的饼，嚼大半天才吃了一角。

这饼比寻常的大许多，还裹了肉馅，一口下去，孜然和葱油香混着肉在嘴里爆开，香得小乞子犯迷糊。

昭昭笑不出来了，难怪老伯一言不发，原来一直盯着这一幕。她示意左右，轻声说：“带走。”

——

快马行至城北，李清文在演武场外停鞭。

落地还未站稳，树下等候已久的小童匆匆迎上来：“大人……”

小童欲言又止，若是平时，李清文会让他有话直说。

可眼下不知为何，李清文竟没察觉小童支支吾吾，沉着脸往里走，问起今日粥棚用了多少粮、仓内草料还剩多少。

小童一一答了，怯声问：“大人有心事？”

李清文猛然顿足，背影笔直锋利，投下一片阴翳。

小童惶疑自己说错了话，抬手就要扇嘴巴，可李清文缓缓回过头，阴郁神情消散无踪，又是那一脸挑不出错的淡淡笑意了。

“你有话要说？”

这实在是一张文气俊雅的脸，一丝不苟，像画上去的。