怕父皇疑心？

怕流言成真？

还是怕……父皇真的再活十五年？

朱翊钧轻轻叹了口气。

权力这东西，最扯淡的地方就在于此。

你觉得是禅让，是恩典，是父子情深。

别人看来，可能就是试探，是猜忌，是帝王心术。

就算他真心实意想交出去，满朝文武会怎么想？

天下百姓会怎么想？

那些藩王、边将、勋贵会怎么想？

他们会觉得，是太子逼宫了？

还是天子失心了？

更可怕的是，太子自己会怎么想？

今日他吓成这样，若真提禅让，恐怕太子第一个念头不是欣喜，而是“父皇在试探我”“父皇要杀我”。

“罢了。”

朱翊钧低声自语，像是说给自己听，又像是说给这空荡荡的暖阁听。

他端起茶盏，茶已微凉，入口带着些许苦涩。

窗外传来更鼓声，戌时正刻。

夜还长。

而有些话，有些念头，就像这更鼓声，敲过了，也就散了。

至少今晚，散了……

正月二十五，南京城。

天色未明，秦淮河上的薄雾还未散尽，两岸的酒楼茶馆尚在沉睡。

这个时辰，本该是金陵城最安静的时候。

但今日不同。

玄武湖畔的锦衣卫南京千户所衙门前，火把通明。

沈卫一身飞鱼服，腰佩绣春刀，站在石阶上。

他身后，是整整一千二百名锦衣卫缇骑，人人披甲持械，肃立无声。

火光照在他们冰冷的铁甲上，反射出森然寒光。

南京千户所千户周震躬身立在沈卫身侧，手里捧着一叠厚厚的名册。

“大人，按您的吩咐，所有可疑人员及其家宅、常去场所，均已标绘成图。”

“涉及书院七所、茶楼十二家、青楼五处、私宅二十三座……还有，南京国子监内，也有十七名监生牵连其中。”

沈卫接过名册，借着火光快速翻阅。

每一页都是一个名字，后面跟着详细的住址、背景、社会关系。

他看得很快，目光如刀，扫过那些或熟悉或陌生的名字。