何雨柱看着她消失在巷口，手里的碗却握得有些紧。他其实很想去，但他忍住了。他知道，若她在台上看见他，也许会安心，也许会更依赖。

他不想让她再依赖。

午后，他照常在院里忙活，表面平静。邻居问他：“今天不是比赛吗？你不去看看？”

他笑笑：“有什么好看的，小孩子闹着玩。”

那语气轻描淡写，仿佛真不在意。

可时间一分一秒过去，他心里却越来越沉。他强迫自己专心切菜，却几次差点切到手指。

“她会不会紧张到说不出话？”他想，“会不会被人刁难？”

他想起她昨晚最后一遍练习时，忽然停下来对他说：“如果我站在台上发抖怎么办？”

他当时只说了一句：“那就抖完再说。”

那句话看似敷衍，却是他心里的实话。发抖也没什么，人总会抖，只要别退。

傍晚时分，远远传来脚步声。他心里一跳，却装作没听见，继续往锅里添水。

门被推开，娄小娥站在门口，脸上带着复杂的神情。

他没有立刻抬头，只淡淡问：“回来了？”

“嗯。”

她站着没动，像在等他问结果。

他却只是把锅盖盖好，转身看她一眼：“吃饭吗？”

她愣住，眼里闪过一丝失落，又有一丝不服气。

“你不问我？”

他擦了擦手：“问什么？”

“问我怎么样。”

他看着她，目光依旧平静：“你自己觉得呢？”

她忽然觉得胸口有股气堵着。她想听一句“你辛苦了”，想听一句“做得好”，可他偏偏不给。

“我抽到的题很难。”她说。

“嗯。”