武骧左卫的坐营少监王山，早就憋得满脸通红，闻言猛地捶了一下自个儿大腿“何大监讲到咱心坎里了！咱们是拿刀子的，不是捧砚台的！张大监，只要你发句话，俺王山头一个……”

“住口！”一直沉默的苗逵终于出声，不高，却像鞭子抽过空气。他脸色在烛光下显得青白，目光扫过众人。

文官此举，绝非一时冲动，背后定有深意。硬闯，便是将‘宦官干政、挟兵逼宫’的现成罪名送到天下人面前。司礼监那些老狐狸会咋想？皇爷的‘信重’，在如山文谏前又能坚持几时？这步棋，他输不起，御马监更输不起。

小主，

苗逵喉结滚动，最终只吐出几个干涩的字，仿佛耗尽了力气“……传令。各营……暂回本营驻地，听候钧旨。”

众将愕然、愤懑或暗松一口气。

张忠脸上的血色‘唰’地褪尽，死死盯着苗逵，像不认识这个人。他嘴唇哆嗦，想讲啥，却只发出一声短促如呜咽的气音。所有慷慨激昂，所有赤胆忠心，都被这四个轻飘飘的字砸得粉碎。回营‘等候’？那和散了有何区别？皇爷的威严，御马监的尊严，今日就要被钉死在文官的口水之下。

他忽然笑了，笑声尖利刺耳，又戛然而止。不再看任何人，猛地一撩猩红曳撒，转身大步出厅，铁网靴踩在青砖上，声响决绝。

众人还沉浸在苗逵命令带来的茫然中，尚未回神。

不多时，一声凄厉惊呼划破官厅外的死寂：“张大监……！”

苗逵浑身一震，霍然起身。众人抢步而出，只见院中青石地上，张忠跪姿不倒，身上素袍被暗红浸透。他那柄御赐的雁翎刀，已深深没入胫中，双手仍紧握刀柄，头却微昂，望向紫禁城深处的方向。血顺着石缝，蜿蜒成一道触目惊心的溪流。

风卷过庭院，带着血腥气，在场所有中官与诸将都僵在原地。

陈安手中的念珠‘啪’地断了，木珠溅落一地。他闭上眼，深深吸了口冰冷的空气。

何鼎脸上的笑容彻底消失，只剩下一片惶然的空白，下意识退后半步。

王山则双目圆睁，浑身颤抖，不知是怒是惧，猛地别过头去，拳头捏得咯咯响。

苗逵站在门槛内，身影被屋檐的阴影吞没大半，他脸上没有任何表情。张忠这一死，不是结束，而是将御马监，将他苗逵，架在了更灼热的火上。

王岳刚在文渊阁碰了一鼻子灰回到司礼监自个的值房，那口温吞水似的‘忠君体国’腔调还黏在喉咙里，让他恶心。如今靠在酸枝木圈椅里的他，闭着眼，拇指慢慢撵着一对冰冷的铁丸。

王岳太了解那几位阁老了，清流风骨，寸步不让。他随着六位掌印、秉笔、随堂太监上门，给足了对方体面，也注定换不回半点皇爷想要的结果。而王岳想要的，正是这个‘无果’。

面上，他是忧心君父、调和内外，不惜折节下问的忠谨老奴；里子，那团越烧越旺的‘诛八虎’之火，却正需要这盆‘破裂’的冷水，才能泼出冲天之势。

帘子轻响，是干儿子王兴，脚步比平时急，脸色有些发紧。

“干爹。”王兴趋近，声音压得极低“宫外刚递进来的消息，于掌刑那边的人传的……御马监那边，出大事了。”