“总督大人，”莽白抬起身，眼中竟似有泪光闪烁，“自天朝王师助我缅甸平定吴贼之乱、驱除宵小以来，仰赖天威，四境安靖，商路畅通，百姓得享太平。此皆天朝与总督大人之恩德，小王与缅地子民，没齿难忘！”

他话锋一转，神色变得愁苦：“然……然如今，我缅甸境内，军政要务，皆由天朝派驻之官员、将军一言而决。小王虽忝居王位，实则如泥塑木雕，于兵事、税赋、乃至地方官吏任免，皆无从置喙。”

他小心的偷偷看了一眼李奇，继续说道：“长此以往，小王威信扫地，何以安抚臣民？若地方有那心怀叵测之徒，见小王无权，煽动愚民，再生事端，岂不辜负了天朝安定南疆的一片苦心？”

他又偷眼观察李奇神色，见对方并无怒意，便鼓起勇气，切入正题：“故而，小王斗胆恳请总督大人……能否……能否稍作调整，将部分军务，尤其是缅人军士的统辖之权，交还小王？小王必誓死效忠天朝，以此为基，更好地为天朝镇守南疆门户，弹压不轨！”

说完，他深深低下头，一副听候发落的样子。

行辕内一时寂静。

王洋、梁家富面色冷峻，赵老头则微微摇头。

李奇放下玉镇纸，发出轻微的“嗒”一声。

他没有直接回答莽白的问题，而是仿佛陷入了回忆，缓缓道：“王上提起‘安抚臣民’、‘镇守南疆’，倒是让本督想起一些旧事。”

莽白心中一紧，不知李奇意欲何为。

“本督闲暇时，也曾翻阅故纸，”李奇语气平和，像是在闲聊，“记得我大明洪武、永乐年间，太祖、成祖皇帝威服四海，于这西南边陲之地，曾设‘缅甸宣慰司’，以安地方，通商贾。这‘宣慰使’一职，乃朝廷所命，代天子抚慰边民。”

他目光转向莽白，带着一丝若有若无的探究：“却不知，从何时起，这‘宣慰使’，变成了‘缅甸王’？这‘王’号，是前朝所封，还是……自封的？”

“轰隆”一声，虽无声响，却在莽白脑中炸开。

他脸色瞬间白了三分，后背冷汗涔涔。

李奇这话，看似轻描淡写，实则锋利如刀！直接质疑了他王位法统的根源！

大明皇帝从未正式册封过“缅甸王”，这个称号，更多是中原王朝对周边强大土司首领的一种习惯性尊称，或是其自称。如今被李奇当面点出，无异于揭开了那层维护体面的薄纱。

“这……这……”莽白张口结舌，汗出如浆，先前准备好的诉苦与请求，在这一问之下，显得如此苍白可笑。

他难道能说“这是我爷爷自己称的王”？

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李奇并没有继续逼问，反而语气稍缓：“王上不必紧张。本督并非迂腐之人，拘泥于名分旧例。如今你既居此位，缅地百姓也认你这个王，只要安分守己，配合天朝，这王位，自然还是你的。”