十二艘高速驱逐舰从小行星带的掩体中冲出，如同一群出鞘的匕首，直插虫族舰队的侧翼。激光炮和聚能炮同时开火，蓝色的能量束在太空中交织成一张死亡之网。

裂空虫失去了巢母的指挥，反应速度明显下降。有的在茫然地原地打转，有的盲目地向错误的方向冲刺，有的甚至开始攻击身边的同伴。帝国舰队的第一轮齐射，击毁了将近两百只裂空虫。

但十五分钟太短了。

林远刚刚下令第二轮齐射，虫族的干扰适应机制就开始启动。裂空虫头部的触须开始发出反向脉冲，抵消“蜂鸣”干扰器的影响。混乱的队形逐渐恢复，茫然的裂空虫重新找到了方向。

“干扰效果在衰减！”雷达官的声音中带着明显的紧张。

“再坚持五分钟！”林远咬着牙，“全舰，最大火力输出！”

“黎明”号的十六门主炮以最高射速开火，炮管在连续射击中变得通红，冷却系统发出了刺耳的警报声。但林远没有下令停火。他知道，每一秒钟的火力输出，都是用小行星带掩护和“蜂鸣”干扰换来的。一旦虫族恢复了通讯，第一道防线将面临灭顶之灾。

炮火持续了将近二十分钟。当最后一批裂空虫重新组织起有效反击时，林远终于下令撤退。

“全舰队，后撤至第二道防线！”

十二艘驱逐舰交替掩护，缓缓向星系内层方向撤退。它们的舰体上布满了酸液腐蚀的痕迹和电弧灼烧的焦黑，但每一艘都还在飞，每一艘都没有掉队。

战后统计，第一道防线共击毁裂空虫约八百只、大型虫种约三十只。帝国损失了三艘驱逐舰，联邦损失了两艘护卫舰。

但虫族的主力，依然在前进。

第二道防线，距离希望星更近。

这里的“蜂鸣”干扰器数量更多——七十台，覆盖范围更密。雷区也更密集——两百颗太空水雷，布设在航道的每一个拐角。

但虫族学得很快。