正使问掌柜的：“我知道绣春坊是百年老店，生意应该是很不错的，为什么现在这么冷清？”

掌柜的摇了摇头叹了口气说道：“这位客人，您可能有所不知，最近山东出现了一个名叫义和团的组织，他们到处猎杀洋人，因为巨野教案事件彻底激怒了德国人，德国政府派了多艘军舰强行占领胶州湾，大家都怕这情况很快就会波及这里，很多达官显贵已经带着家财离开了这里，留下来的人都是穷人，他们是根本买不起我家的衣服。”

正使看了看掌柜的，心想：只有达官贵人买得起的衣服，想必有多贵啊！随后正使问掌柜的：“你们这里都卖些什么衣服啊？”

掌柜的不耐烦地说道：“我们这里最便宜的衣服也要一千两白银。”

正使转头瞄了一眼副使，只见副使在自己的钱袋子里摸了半天，手就是不拿出来，其实副使在口袋里只摸到了五十两碎银，要这么说的话，今夜二人的伙食费还是个问题，见副使低着头迟迟不吱声，正使转身说道：“怎么啦？”

副使微微抬起头，像做了坏事一样，不敢直视正使，他低着头对正使说道：“大人，我们所有的银两都在这儿了，只有五十两，碎银！”

正使定了定神问道：“多少？五十两？还是碎银？”

副使点了点头，这时掌柜的说道：“二位要是付不起这么多钱，可以从我们老板名下的钱庄借贷来买，日后来还。”

正使拉着副使赶紧狼狈不堪地走出了店外，来到一个角落，他严肃地问副使道：“钱呢？带出来的钱呢？怎么钱没了？”

副使连忙解释道：“大人您忘了，我们一路买这买那，消费了那么多，钱差不多都给花光了。”

正使差点晕过去了，对着副使责怪道：“你怎么搞的，为什么不早点提醒我，弄得我下不来台，在中国人面前好没面子。”