他无法继续说下去，低下头，用脚在地上的泥浆上搓揉。实际上，袁坤之前所说的那些事情，他怎么可能没在心里反复权衡过？

但人生最怕的就是贫穷……

曾经在矿脉中辛劳，虽艰难，尚能勉强维生。深夜梦醒，躺于床榻，亦能幻想有朝一日，偶遇奇缘，挖掘出一枚犬牙金石，藏于衣物之下秘密带回，携妻儿悄然遁入未知之地，过上富贵逍遥的生活。

然而如今，矿监遭袭身亡，矿坑即将荒废。哪里还有挑剔的权利？

加入抵抗军，领取军饷，算是条生路，还能筹得八百枚星辰币以安置妻儿。若不选择从军，恐怕待到一年之后，不用他人逼迫，自己也会忍痛卖儿，只为与妻子熬过那饥荒的凛冬！

“那你和你妻子，再好好合计合计吧！唉——”目睹袁宝满脸忧虑，袁坤也无法再劝说，轻叹一声，低声补道，“就算非要走这条路，至少出发前让她心安。不然，抵抗军一旦启程，何时归期未卜。你……”

“大哥，有个事想请你帮忙！”元宝猛然抬头，直视袁坤，拱手恳求。

“啥事，可别把你妻儿托付给我。我家也有好几张嘴要养呢！”袁坤从小与元宝相交甚深，一眼便看穿他的意图，当即拒绝。

“不是托付，大哥别乱猜！”元宝脸色瞬间涨红，忙摆手否认，“我的意思，如果我无法归来，麻烦大哥，让嫂子帮我妻子找个善良的人家。别无他求，只愿对我妻儿好，给孩子一口饭吃。如此，就算我客死他乡，也能瞑目了！”

“呸，呸，呸！”袁坤闻言，连忙向脚下唾弃。“哪有这样诅咒自己的！一起吐，一起念，快，天之灵，地之灵，恶者无灵善者灵……”

话音未落，他突然噤声，踮起脚尖望向村口，“半夜三更，怎么似乎有马蹄声。大黄呢，村西九叔家那只警觉的猎犬，平日里凶猛异常，为何今晚听到动静也没叫唤？”

“哥，有人！很多骑马的人！”元宝视力更佳，立刻拉住袁坤的衣服，悄声后退，“快回家躲起来，他们还带着武器！”

“还，还用你说！”袁坤吓得脸色苍白，转身蹲地，手脚并用疾速逃离，“快蹲下，别让他们发现，好像是军队路过……”