这次西征，他本想凭借此战奠定自己开国第一功臣的地位，却没想到连战连败，颜面尽失。

“将军，”长史樊崇（与赤眉首领同名）小心翼翼道，“冯将军毕竟持节而来，代表的是陛下。末将以为，还是去一趟为好……”

“去？去做什么？”

邓禹霍然站起，眼中泛着血丝，仿佛要喷出火来。

他的胸膛剧烈起伏着，手指紧紧抓住案边，似乎在努力克制着内心的冲动。

“去看他如何耀武扬威？去听他说教‘坚壁清野’的废话？我十万大军折损过半，不是因为我不会打仗，是因为赤眉太过狡猾！”

他越说越激动，声音也越来越大，整个营帐都被他的怒火所笼罩。

他的身体因为愤怒而微微颤抖着，额头上青筋暴起，仿佛随时都会爆裂开来。

突然，他一脚踢翻了身前的炭盆，火星四溅，溅落在他的身上，他却浑然不觉。

“告诉冯异，”他一字一顿道，“本将军身体不适，不便远迎。请他若有军令，遣人送至长安便是。”

说完，他猛地转过身去，不再看任何人，仿佛要将所有的愤怒都发泄在这一转身之中。

斥候如一阵风般迅速地退出营帐，整个帐内瞬间变得鸦雀无声，仿佛时间都凝固了一般。

许久之后，那位久经沙场、德高望重的老将耿况才慢慢地张开嘴，声音低沉而又充满感慨地说道：“邓将军啊，关于这冯异其人呢，老夫早在河北的时候就已经听说过一些了。据说呀，这人虽然并不擅长主动进攻，但对于防守却是相当在行啊。如今陛下派遣他前来此地，恐怕其中确实有着一番深远的用意吧。”

然而，面对耿况的话语，邓禹只是冷冷一笑，并带着几分讽刺意味回应道：“所谓‘深意’？哼，无非就是那些当皇帝的惯用手段而已啦。他们总是喜欢玩弄这种权力平衡游戏，如果我这次能够再次取得胜利，那么功劳太大肯定会引起君主的猜忌和忌惮；可要是不幸战败了，那无疑将会导致全军士气低落甚至崩溃瓦解。所以说，派遣冯异来到这里，其实既是给我一个体面下台的机会，同时也算是向全天下人做出一种姿态，表示我刘秀并非不顾念旧日情谊，实在是因为邓禹本人无能无才啊！”

邓禹这番话可谓是毫不留情，直截了当地戳穿了事情背后的真相，就连一向稳重老成的耿况听后脸色也不禁微微一变。

只见他眉头微皱，压低嗓音警告道：“将军切不可如此妄言啊！”