但这样一来，毕自肃或许能凭借坚不可摧的“宁锦防线”保全锦州和宁远，却也让他的辽东军队丧失了开疆拓土的胆魄和决心。

等到来年春天，他们大金的女真勇士将绕过蒙古，翻越燕山，直捣明廷京师，问鼎华夏霸业。

那时，明朝那些徒有虚名的卫所士兵都将匍匐在大金勇士的马蹄之下。

“范先生，我们是不是该假装进攻一次？”

片刻后，佟养性收敛了笑容，略显迟疑地对神情镇定的范文程提议。

虽然锦州城的守军胆小如鼠，但他们也不能长期在外驻扎，毕竟他们的部下大多是“汉人归降的部队”，而非令敌人色变的女真八旗。

在遥远的锦州城外，时间的流转仿佛被魔法操控，每过一天，未知的危险便增添一分。"驸马，您所言极是…"范文程微微点头，心中明了当前的困境。然而，当他仰望那渐渐沉入地平线的魔日，决定更改计划："驸马，此刻天色已晚，不宜行动。"

"我们不如等到黎明，再令勇士们发起冲锋？"

他们的计划，一场精心编织的幻境——佯攻锦州，实则吸引城内守军的注意，真正目标是被千名巫师卫队驻守的"凌河要塞"。

"嗯…"

范文程的建议让佟养性眉头微皱，但短暂的沉默后，他缓缓点头同意。再多等待一个夜晚，恐怕也不会有太大变故。

这两日，他已派遣手下战士在锦州周围建立营地，制造大军围城的假象，并秘密派出侦察队潜入锦州后方，防范可能来自宁远城的援军。据他的情报，宁远城内的豪门世家似乎还在隔岸观火，尚未采取任何行动。

正因为此，他才敢于采纳范文程那个看似荒谬的计策，依靠麾下数万归降的士兵，虚张声势地围困锦州两日。

"战士们！"佟养性清了清喉咙，藏起万千思绪，拔出腰间的魔法刀，直视着四周士兵期待的目光，高声宣布："明日，我们将破城而入！"

"率先登上城墙者，重重奖赏！"

虽然一举攻克锦州的可能性微乎其微，但他们已做好准备。

在两里之外的锦州城墙之上，一群辽东的文臣武将簇拥着身披红袍的辽东巡抚毕自肃，他站在城垛之后，目视远方如同神魔共舞的"归降之师"，呼吸急促。

即使早已得知这大军并非悍不畏死的女真八旗，但有些胆怯的文官仍然双腿颤抖，脸色苍白。毕自肃没有理会耳边随风而来的战吼与冷笑，平静地将视线从远方的黑影群中移开，转向不远处的宁远防御区，声音略带起伏地问道："宁远城那边，依旧没有消息吗？"

自从得知城外的威胁不是让辽东士兵闻风丧胆的女真八旗，而是昔日屈膝投降的汉人和蒙古八旗，毕自肃心中便滋生了一个大胆的构想。原以为这个想法过于激进，会遭到反对，可他没想到，任职辽东多年的周永春竟与其不谋而合。甚至在毕自肃返回锦州之前，周永春已经与副总兵赵率教就此商量过了。

"还没…"周永春，同样身着红袍，难看地摇头，眼中流露出难以掩饰的愤怒。

在遥远的奇幻大陆，周永春坚信自己已经在宁远城堡驻守了半年多，平日里他竭力与祖大寿等古老军事家族和睦相处，甚至曾呈上密信，请求朝廷表彰他们的功绩，期待能得到一些回馈，至少不会在危急时刻袖手旁观。

然而，周永春未曾料到，他低估了这些军事家族的决心。短短七年，他们从最初的握有重兵自保，转变为如今的只听命于调遣而不受朝廷直接指挥。

难怪在赢得“锦州大捷”之后，陛下依然急召他复职，并将昔日的辽东猛将马世龙部署在山海关附近。这些举措鲜明地揭示了天子对辽东军事家族的疑虑和不满。

“哼！篡位之徒！”

周永春的低语并未逃过满桂的耳目，他愤慨地回应。当年在辽东巡抚毕自肃亲自坐镇宁远，整顿军队之时，满桂就陪侍左右，与那些桀骜不驯的军事家族打交道。凭借巡抚大人的支持和他独特的魅力，满桂笼络了一批士兵，与祖大寿等家族抗衡。