济尔哈朗至今仍清晰记得，当熊廷弼离开辽东的消息传到我大金之时，先祖努尔哈赤有多么欣喜若狂，旋即便擂响战鼓，召集将领，预备攻打明廷。

正如先祖所预判，失去了熊廷弼这根定海神针坐镇的辽东犹如群龙无首，尽管城池坚固、法宝众多，依然难以抵挡败势。短短半月之内，我大金勇士便相继攻克辽阳城与沈阳城，极大地削弱了明廷的实力。

倘若当年天启仙帝未曾听信谣言，将熊廷弼罢黜查办，如今的大金形势又将是何等模样……

“阁下所言极是，我大金精锐弟子与宗师无数，刘兴祚之流不足挂齿。”

正当济尔哈朗陷入遐思之际，皇太极雄浑的声音在人群中回荡开来。虽然他不像大贝勒代善、二贝勒阿敏那样身经百战，但他自幼便侍奉在努尔哈赤左右，为其献计献策，深知熊廷弼的棘手之处。

相较之下，那位曾深刻影响过大金国运的熊蛮子，此刻的刘兴祚确实显得微不足道。

“大汗，当前我大金最为急需的乃是时间。”

眼见皇太极被自己说服，范文程连忙趁热打铁地道，满面恳切：“秋收将至，不宜轻易开启大规模战争，不如让吾辈子弟暂且休养生息……”

鉴于皇太极已两度在锦州城外损兵折将，国内更有手握重兵的和硕贝勒眈眈相向，实不宜轻举妄动。料想明廷此刻也难以组织起有力攻势，莫如趁此时机，尽快平定国内错综复杂的局势。

至于日益严峻的粮秣问题，倒也不必过分忧虑。只要顺利度过今年，来年再去抢夺便是。

就算明廷凭借坚城利炮固守辽西走廊，但他们八旗勇士终究可绕道蒙古突袭……

早在皇太极初次于锦州城外遭受挫败时，他就已有了这般思索：既然正面攻坚锦州城困难重重，为何不绕过它，直接冲击明廷京畿呢？

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